창틀에 잘못 뚫린 구멍 발견돼 

보잉 "비행 안전엔 문제 없어"

보완 작업으로 고객사 인도 지연될 듯

워싱턴주에서 주요 생산기지를 두고 있는 보잉의 737 맥스 기종 항공기에서 새로운 결함이 발견됐다.

5일 로이터 통신에 따르면 아직 고객사에 인도되지 않은 737 맥스 기종의 동체에서 잘못 뚫린 구멍 2개가 동체 공급업체인 '스피릿 에어로시스템'(이하 스피릿)에 의해 발견됐다.

문제의 구멍은 창틀에 생긴 것으로 전해졌다. 보잉은 비행 안전에는 영향이 없는 문제라고 밝혔다.

해당 항공기는 50여대로, 이 문제를 해결하기 위한 추가 작업으로 고객사 인도는 일부 지연될 수 있다.

로이터 통신은 소식통을 인용해 현재 운항 중인 일부 기종에도 같은 결함이 있을 수 있다고 전했다.

보잉의 스탠 딜 상용기 부문 최고경영자(CEO)는 직원들에게 "지난 목요일(1일) 한 공급업체(스피릿)가 일부 737 동체의 부적합 사항을 알려왔다"고 밝혔다.

그는 "즉각 비행 안전에 영향을 주는 문제는 아니며 모든 737 항공기가 안전하게 계속 운항할 수 있다"면서 "약 50대의 미인도 항공기에 대한 재작업을 해야 할 것 같다"고 말했다.

이번 결함은 최근 737 맥스 기종의 사고로 도마 위에 오른 보잉이 품질 관리 강화에 나선 가운데 발견됐다.

지난달 5일 승객 171명과 승무원 6명을 태우고 오리건주 포틀랜드 국제공항을 이륙한 알래스카항공 1282편(737 맥스9 기종)의 동체 측면에서 '도어플러그'(비상구 덮개)가 뜯겨 나가는 사고가 일어났다.

이 여객기는 긴급 회항해 포틀랜드 국제공항에 비상 착륙했으며 인명 피해는 없었다.

사고 원인으로 도어플러그의 볼트가 빠졌거나 잘못 끼워졌을 가능성이 제기됐다. 미 당국의 중간 조사 결과가 이번 주에 나올 것으로 예상된다.

다른 항공사의 737 맥스9 여객기 자체 점검 결과 도어플러그 볼트가 느슨하게 조여진 문제가 드러나기도 했다.