못 쓰는 다리 2개…2500만원 성금으로 수술받아

수술 성공적으로 마치고 회복 중…입양가정 물색

영국에서 다리가 6개로 태어나 버려진 개가 전 세계에서 모인 성금으로 새 삶을 살게 됐다.

20일(현지시간) 영국 스카이뉴스와 BBC에 따르면 검은색 암컷 코커스패니얼 '에리얼'(Ariel)은 최근 잉글랜드 브리스톨의 한 동물병원에서 다리 2개를 제거하는 수술을 받았다.

에리얼은 생후 11주이던 지난해 9월 웨일스 펨브로크셔의 한 상점 주차장에서 버려진 채 발견됐다.

당시 에리얼은 정상적인 다리 4개 외에 엉덩이 못쓰는 다리 2개가 더 달려있었다.

엉덩이 관절 2개가 한쪽에 몰려있었고, 이때문에 에리얼의 골반이 제대로 형성되지 못해 성기가 하나 더 있었고 신장은 하나뿐이었다.

특히 엉덩이에 달렸던 다리 2개가 서로 붙어있어 마치 인어의 꼬리처럼 보여 디즈니 애니메이션 영화 '인어공주'의 주인공인 에리얼이라는 이름이 붙게 된 것으로 알려졌다.

에리얼을 구조했던 동물단체 '그린에이커스 레스큐'는 이런 딱한 사연을 알렸고, 전 세계에서 약 1만5000파운드(약 2550만원)의 성금이 모여 에리얼은 수술을 받게 됐다.

2시간의 수술 끝에 에리얼이 쓰지 못하는 두 다리는 성공적으로 제거됐고, 나머지 다리도 보존할 수 있었다.

보호단체 측은 에리얼이 건강히 회복하고 있으며 현재 퇴원해 위탁가정으로 보내졌다고 전했다.

또 에리얼이 몇 주 동안 물리치료 등 회복을 거쳐 입양할 가정을 찾을 계획이라고 덧붙였다.

에리얼을 향한 뜨거운 온정의 손길에 마이크 롤러 그린에이커스 레스큐 대표는 "에리얼을 돕는 데 도움을 준 모든 분에게 어떻게 고마움을 표현해야 할지 모르겠다"고 감격했다.

수술을 마치고 회복 중인 에리얼의 모습. (그린에이커스 레스큐 갈무리)

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)