기체에 큰 구멍이 뚫린 보잉737맥스의 사고 원인이 문(비상구)으로 쓰려고 설계됐던 것을 추가 출구가 필요하지 않아 벽처럼 막아서 썼기 때문이라는 분석이 제기됐다. 앞서 5일(현지시간) 알래스카 항공 1282편 보잉 '737 맥스-9' 여객기는 포틀랜드 국제공항에서 이륙 직후 회항해 비상 착륙했다. 해당 여객기의 측면 창문과 벽체 일부가 비행 도중 폭발음과 함께 뜯겨 나가면서 기체에 큰 구멍이 생겼는데 이 위험천만한 사고가 이런 이유에서 생겼다는 것이다.

하지만 이같은 제조 결함도 결국은 보잉의 품질 문제로 귀착될 수밖에 없다. 항공안전 전문가 제프 구제티는 “이것은 제조상의 결함, 즉 보잉의 품질 결함의 모든 특징을 갖고 있다”면서 "우리는 보잉이 제조 품질 결함으로 인해 겪었던 모든 문제의 맥락에서 최근 사건을 보지 않을 수 없다"고 밝혔다.

한편 이번 사고 여객기에는 승객 171명과 승무원 6명 등 총 177명이 탑승한 상태였지만, 다행히 인명 피해는 없었다. 뜯겨져 나간 부분 바로 앞 좌석 두자리는 원래 승객이 없이 비워진 상태였기 때문이다. 로이터통신에 따르면 미국 연방교통안전위원회(NTSB)는 7일 "이 일이 더 비극적인 일로 끝나지 않은 것은 매우 행운"이라면서 이 사실을 알렸다.