최인근 목사(시애틀 빌립보장로교회 담임)

외로우니 인생입니다!    

어느 덧 2023년도도 열흘 밖에 남지 않았습니다. 또 한 해가 저물고 있는 것입니다. 어느 때보다 더 쓸쓸하고 외로움을 느끼는 연말입니다. 아마도 인생을 살아오면서 “외롭다”는 느낌을 가져보지 않은 사람은 아무도 없을 것입니다. 더군다나 우리 모두는 삭막하기 이를 데 없는 이민생활을 해오고 있으니 말입니다. 

왜 사람은 외로움을 느낄까요? 근본적으로 인간은 하나님을 떠난 죄인들입니다. 그리고 세상에서 가장 사랑하는 부모님을 떠난 자녀들입니다. 그래서 저마다 사랑하는 사람을 찾아 독립하고 결혼을 하고 자녀를 양육하며 정신없이 살아갑니다. 

하지만 그 가정이라는 곳에서 배우자로부터 따뜻한 사랑을 받으며 자녀들로부터 인정과 효도를 받으며 살아가는 행복한 사람은 그렇게 많지가 않습니다. 

문득 정신을 차리고 보면 이 광야 같은 세상에 혼자 덩그러니 남아 있는 것 같음을 느낍니다. 사느라고 바빠 친구도 만들지 못했고 부모님도 제대로 섬기지를 못했습니다. 모든 것을 바쳤던 배우자와 자녀들은 남인지, 가족인지조차 구별이 되지 않는 대면 대면하는 사이가 되어버렸습니다. 그래서 외롭습니다. 이렇듯 외로움은 마음을 나누고 정을 붙일 대상이 없는 서글픈 상태인 것입니다.

성군 다윗은 들에서 양을 치며 어린 시절을 보낸 문학 소년이었습니다. 그래서 그는 매우 정서적이었고, 시도 잘 쓰고 수금도 잘 타는 다정다감한 청년으로 성장하였습니다. 하나님의 특별하신 부르심으로 그는 이스라엘의 왕이 되기도 하였습니다. 

하지만 인생이란 언제나 황금 길만 있는 것이 아닙니다. 믿었던 아들 압살롬에게 반역을 당하였고, 믿었던 신하 요압 장군에게 배신을 당하였습니다. 무엇보다도 목숨을 걸고 섬겼던 왕 사울에게 시기를 받아 죽임을 당하게 되는 도망자가 되기도 하였습니다. 그러했던 그가 당시의 상황을 탄식하였던 시가 성경에 남아 있습니다.

‘나의 말이 내가 비둘기 같이 날개가 있으면 날아가서 편히 쉬리로다 내가 멀리 날아가서 광야에 거하리로다(셀라) 내가 피난처에 속히 가서 폭풍과 광풍을 피하리라 하였도다’(시편55:6~8) 

그렇습니다. 우리들이 이렇게 외로움을 느끼기에 인생인 것입니다. 이 세상에 그 누구라서 우리들의 이처럼 공허한 가슴을 달래주고 채워줄 수가 있겠습니까? 인생이란 하나를 받으면 열을 보상해 주어야 간신히 관계가 유지되는 철저하게 이기적인 삶이기에 치열한 그 삶의 한 켠에는 남모르는 외로움이 도사리고 있는 것입니다. 

그래서 엄청나게 주고도 대가를 바라지 않으시는 하나님이 필요한 것입니다. 외로움의 피난처는 오직 하늘의 하나님뿐이시기 때문입니다. 그래서 지혜자는 이 같은 하나님을 “형제보다 친밀하시다.”(잠언18:24)고 하였습니다. 그리고 예수님은 외로운 우리들을 친구로 삼으시기 위해 십자가에서 목숨을 내놓았습니다(요한복음15:13-15). 

그뿐만이 아닙니다. 이 같은 우리 예수님은 이 세상이 끝나는 순간까지 우리들과 함께 하겠다고 약속해 주셨습니다(마태복음28:20). 약속만이 아니라 친히 하늘 보좌도 버리고 이 땅에 오셨습니다. 그것이 바로 성탄절입니다. 이것이 바로 우리 모두가 다 외롭고 덧없는 세상을 살아가지만 낙심하지 아니하고 당당하게 이 세상을 살아가게 하는 소망인 것입니다. 

소란한 성탄절과 쓸쓸한 연말에 우리들의 빈 가슴을 채워 줄 그 한 사람이 그리운 시간입니다. 사람으로 채워질 수 없는 가슴이라면 소리 없이 곁에 머무시며 친구가 되어주시는 예수님은 어떨는지요.

대학원을 다닐 때 친구랑 잠깐 룸메이트를 한 적이 있었습니다. 비가 내리는 어느 날 밤 그 친구가 들어오더니 “야, 다윗이 얼마나 외로웠으면 ‘내가 비둘기 같이 날개가 있다면 내가 멀리 날아가서 광야에 거하리로다’고 하였을까?”하는 것입니다. 

그래서 필자가 대답하기를“그것은 다윗만 하는 말이 아닐세, 너나 나나 똑 같은 신세일세”라고 말입니다. 당시 우리는 20대 중후반의 나이에 대학원을 다니면서 경제적으로도 엄청 힘들었고 부모 형제를 떠나 타향에서 작은 방 하나를 얻어 자취를 하면서 참으로 힘들고 외로운 시기를 보내고 있었습니다.