"마이코플라스마인가?"…기침 등 감기증상 지속·악화하면 의심

박준성 아산병원 교수 "자의로 항생제 중단하면 내성 위험" 

최근 마이코플라스마 폐렴과 독감이 동시에 유행해 소아청소년들 사이에서 호흡기 감염병 환자가 늘고 있다. 기침과 발열을 동반하는 공통된 특징이 있어 둘을 쉽게 구분하기 어렵다.

마이코플라스마 폐렴균 감염증은 치명률이 낮고 비교적 치료가 잘 되는 편이지만 이번 겨울은 늘어나는 독감과 코로나19와의 중복 감염 시 위증증으로 악화할 수 있다는 우려가 나오고 있어 각별한 주의가 필요하다.

◇ 감기와 달리 증상 오래 가고 심해져…청진·엑스레이로 확인

12일 서울아산병원에 따르면 마이코플라스마 폐렴과 감기는 증상의 기간과 악화 정도에서 차이가 있다.

박준성 서울아산병원 소아청소년과 교수는 "감기는 대부분 바이러스성이라 콧물이 먼저 나타나고 기침이 3~4일 이어지다 저절로 좋아지는 반면 마이코플라스마는 2~3주 잠복기가 있고 세균성 감염이기에 치료하지 않으면 증상이 계속 심해지는 게 특징"이라면서 "마이코플라스마는 높은 열이 오래 가고 특히 기침·가래·몸살 기운이 심하다"고 말했다.

이어 독감과 달리 마이코플라스마는 청진을 했을 때 폐에서 들리는 소리가 다르고 엑스레이 촬영할 때 폐렴이 확인 돼 진단이 가능하다고 덧붙였다.

◇마이코플라스마, 증상 나아져도 처방 항생제 다 복용해야

마이코플라스마가 세균성 감염병인 만큼 항생제를 처방·복용하는 것이 일반적이다. 마이코플라스마 세균은 체내에 오래 생존할 수 있는 만큼 의사의 항생제 처방과 복약지도에 따라 처방받은 약을 모두 복용해야 한다.

박 교수는 "마이코플라스마는 세포벽이 없는 세균이라 일반 항생제와 함께 추가 항생제를 처방한다"면서 "세균이 체내 세포에 들어가면 몸에 오랫동안 남아있는 경우가 있다. 증상이 나아졌을 때 항생제를 충분히 사용하지 않고 중간에 끊어버리면 오히려 마이코플라스마의 항생제 내성을 높일 수 있다"고 말했다.

이어 "증상이 모두 없어졌더라도 정해진 치료 기간만큼 충분히 항생제를 복용해 균을 완전히 제거하는 것이 내성 발현을 줄이는 데 효과적"이라고 설명했다.

◇특정 해열제만 효과 있는거 아냐…손 씻기·마스크 착용 중요

일부 육아카페와 사회관계망서비스(SNS)에서 해열제 중 이부프로펜 계열만 마이코플라스마에 효과가 있다는 소문이 돌고 있다.

이와 관련해 박 교수는 "반만 맞고 반은 틀리다"면서 "마이코플라스마가 열을 내는 이유는 세균이 체내에서 염증 반응을 일으키기 때문인데 이부프로펜에 소염기능이 있어 약효가 좀 더 잘 나타날 수 있을 뿐"이라고 설명했다.

또 "나이가 어릴수록 마이코플라스마 폐렴이 잘 나타나는데 아이의 산소포화도가 많이 떨어지거나 호흡곤란, 높은 염증 수치를 보일 경우 입원치료가 필요하고 이외에는 통원으로 치료가 가능하다"면서 "마이코플라스마는 비말 전파인 만큼 감염 환자가 있을 경우 마스크를 착용하고 손씻기등 예방수칙을 잘 지키는 게 중요하다"고 조언했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)