1975년 사이공 함락 당시 미국으로 이민

20년 간 해군 복무…미혼모로 아이 키우며 '산전수전' 겪어

오징어게임 실사판으로 화제가 된 예능 프로그램에서 베트남 출신의 여성이 우승을 거머쥐었다.

최근 공개된 넷플릭스 예능 프로그램 '오징어 게임:더 챌린지'의 마지막 회에는 베트남 출신의 이민 심사관 마이 웰란(55)이 최종 우승해 상금을 가져가는 결말이 담겼다.

베트남에서 태어난 웰란은 1975년 사이공 함락을 피해 8살의 나이에 미국으로 이주했다. 18세가 되던 해 미 해군에 입대했지만 왕따를 당하기도 했다고 베트남 매체 브이엔익스프레스(VN)는 전했다.

또 웰란은 해군에 입대한 지 지나지 않아 임신해 가족들과의 연이 끊어진 것으로 알려졌다. 미혼모로 아이를 키우는 와중에도 20년간 해군으로 복무한 웰란은 현재 이민 심사관으로 일하고 있다. 지금은 결혼을 하고 현재 두 딸과 한 명의 손녀를 둔 할머니가 됐다고 미국 피플지는 전했다.

올 1월 영국에서 촬영을 시작한 '오징어 게임:더 챌린지'는 리얼리티 TV쇼 역사상 두 번째로 높은 상금을 수여한 프로그램이다.

인디펜던트에 따르면 2월 촬영을 마친 웰란은 남편을 제외한 주변 모든 사람에게 승리한 사실을 비밀에 부쳐야 했다.

웰란은 미국 프로그램 엔터테인먼트 투나잇과의 인터뷰에서 우승 상금을 어디에 쓸 것인지에 대한 질문에 "이미 랄프 로렌 드레스와 지미 추 신발을 샀다"면서도 "아이들의 교육이나 노인들의 복지와 관련해 돕고 싶고 환경이나 기후 변화에도 관심이 있다"고 소신 있게 답했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)