캠퍼스 내 반유대주의 확산 및 폭력사태 증가 관련 증언

교육위 위원장 폭스 "총장들, 안전한 학습 환경 유지 책임"

미국 하버드대, 매사추세츠공과대학(MIT), 펜실베이니아대 등 주요 대학 총장들이 다음주 미국 의회에 출석해 최근 캠퍼스를 중심으로 번지고 있는 반(反)유대주의에 대해 진술할 예정이다.

28일(현지시간) 미국 CNN에 따르면 내달 5일로 예정된 클로딘 게이 하버드대 총장, 샐리 콘블루스 MIT 총장, 리즈 매길 펜실베이니아대 총장 등은 내달 5일 미 의회에 출석해 관련 진술을 할 계획이다.

지난달 7일 팔레스타인 무장정파 하마스의 이스라엘 기습 공격 이후 전쟁이 발발한 이래 미국 대학 내에서 번지는 반유대주의를 두고 사회 갈등이 확산하는 가운데, 각 대학 총장들이 의회에서 관련 진술을 이어갈 것으로 보인다. 

미 하원 교육인력위원회 위원장인 버지니아 폭스 공화당 하원의원은 이스라엘과 하마스의 전쟁이 계속되는 가운데 대학 지도자들에게 반유대주의에 대한 책임을 물을 것이라고 다짐했다.

그는 성명에서 "그동안 대학 관리자들은 대부분 가만히 있으면서 끔찍한 발언들이 훨씬 심해지고 확산하도록 방치했다"면서 "대학 총장들엔 학생과 교직원을 위한 안전한 학습 환경을 조성하고 유지할 책임이 있다. 지금은 우유부단하거나 장황한 발언을 할 때가 아니다"라고 강조했다.

이에 제이슨 뉴튼 하버드대 대변인은 "게이 총장은 하버드 커뮤니티를 지원하고 반유대주의에 맞서 싸우기 위한 대학의 노력에 대한 업데이트와 정보를 공유하기를 고대하고 있다"고 CNN에 밝혔다. 

MIT 측도 콘블루스 총장이 다음 주에 의회에서 진술할 예정이라고 확인하며 의원들과의 대화 참여 기회를 얻게 돼 환영이라고 전했다.

펜실베이니아대 대변인도 "매길 총장은 펜실베이니아 캠퍼스에서 반유대주의와 다른 형태의 증오에 맞서 싸우는 것이 얼마나 중요한지 잘 알고 있으며, 다음 주 청문회에서 펜실베이니아가 취하고 있는 조치를 공유할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

이스라엘과 하마스의 전쟁이 계속되는 가운데, 최근 몇 주 동안 미국 대학 캠퍼스 내에선 수백여견의 반유대시위가 확산하고, 그중 일부는 폭력 사태로까지 번지면서 논란이 됐다. 

특히 지난 주말에는 버몬트주에서 팔레스타인 대학생 3명이 백인 남성에 피격을 당하는 일이 발생하는 등 현재 미국 내 갈등은 격화하고 있는 상황이다. 

미 교육부는 최근 코넬대, 컬럼비아대, 펜실베이니아대 등 7개 학교에 대해 반유대주의와 이슬람 혐오 혐의에 대한 대대적인 조사에 착수한다고 밝혔다.

이스라엘 측은 미국 내 반유대주의 확산을 단속하지 않는 미국 대학들을 향해 "엄청난 대가"를 치르게될 것이라고 경고하고 있다.

각 대학들은 논란이 확산하자 반유대주의와 증오 범죄 등 폭력 사태에 대비해 새로운 조치들을 속속 발표하고 있다.