1차 투표서 사우디 119표로 확정…한국 29표·이탈리아 17표

한 총리 "기대 미치지 못해 송구" 대통령실 "원팀 노력했지만 아쉬운 결과"

대한민국 부산의 2030 세계박람회(엑스포) 유치가 '오일머니'의 벽을 넘지 못하고 끝내 불발됐다.

부산은 28일(현지시간) 프랑스 파리에서 열린 국제박람회기구(BIE) 제173차 총회에서 열린 2030 엑스포 개최지 1차 투표에서 총 165표 중 29표 획득해 2위를 차지했다. 하지만 사우디아라비아 리야드가 119표를 획득, 3분의 2 이상을 확보하며 엑스포 유치를 확정했다. 이탈리아 로마는 17표를 얻었다.

최종 5차 PT에 연사로 나서는 등 현장에서 마지막까지 유치전을 지휘한 한덕수 국무총리는 투표 결과가 나온 뒤 "국민 여러분이 그동안에 지원해 주신 성원에 충분히 응답하지 못해서 대단히 죄송하다. 그리고 또 무거운 책임감을 느낀다"고 밝혔다.

한 총리는 "그동안 2030 부산엑스포를 위해 노력해 주신 재계의 여러 기업들, 정부가 하는 일을 돕기 위해 애써주신 모든 분들, 부산 시민들의 열화와 같은 성원과 '칠곡 아지매'를 비롯한 많은 분들의 응원, 국회의 만장일치의 지원에 대해 다시 한번 감사의 말씀을 드린다"고 했다.

대통령실도 아쉬운 결과에 유감을 표했다. 김은혜 대통령실 홍보수석은 서면 브리핑을 통해 "민관이 원팀으로 치열하게 노력했지만, 아쉬운 결과를 맞이했다"며 "밤늦게까지 결과를 기다리고 부산 유치를 응원해 주신 부산 시민과 국민 여러분께 위로와 감사의 말씀을 드린다"고 밝혔다.

대한민국은 윤석열 정부 출범 이후 정부, 국회, 산업계가 '팀 코리아를' 이뤄 부산 엑스포 유치에 총력을 기울여 왔다.

윤 대통령은 지난 6월 파리 BIE 총회에 직접 참석, 제4차 프레젠테이션(PT)에 직접 연사로 나서기도 했다. 9월에는 아세안·G20·유엔총회 등 계기에 67개국과 정상회담을 갖는 등 1년6개월 동안 총 150개국에 지지를 호소하는 강행군을 펼쳤다. 이에 윤 대통령은 9월 말 주재한 국무회의에서 코피를 쏟는 모습을 보이기도 했다.

윤 대통령은 엑스포 개최지 투표 닷새를 앞두고 파리를 다시 방문, 마지막 교섭 활동을 펼치기도 했다. 2박3일 간의 짧은 일정에도 윤 대통령은 문화 다양성·개발협력·글로벌 중추국가 등의 주제를 나눠 3차례에 걸쳐 BIE 대표들과 만났고, 참석자 한명 한명과 인사를 나누며 스킨십을 가졌다.

윤 대통령이 귀국하자 한덕수 국무총리가 바통을 이어받았다. 한 총리는 프랑스 현지에서 투표 당일까지 머무르며 부산 엑스포 유치 교섭 활동을 이끌었다.

유치위원회에 따르면 정·재계 인사가 부산엑스포 유치를 위해 세계를 누빈 거리는 지구 495바퀴에 달하고, 교섭 대상은 3472명에 이른다. 윤 대통령부터 기업 총수까지 세계 곳곳을 누볐고, 반기문 전 유엔 사무총장도 파리를 찾아 막판 세일즈에 가세했다.

1년6개월 동안 대한민국이 합심해 전력 투구했지만 우리보다 먼저 엑스포 유치전에 나섰던 리야드의 벽을 넘지 못했다.

자문교수인 김이태 부산대 관광컨벤션학과 교수는 패배 요인에 대해 "리야드의 왕권 강화를 통한 국가 이미지 쇄신과 자국 이미지 개선을 위해 경제 개혁을 핵심으로 하는 사우디 비전 2030 등 사우디 국민들의 시선을 엑스포 유치, 동계올림픽 등 여러 가지 메가 이벤트에 시선을 돌려 국민의 충성과 지지 확보를 누리기 위한 것이 하나"라고 밝혔다.

김 교수는 나아가 저개발 국가에 10조원 이상의 천문학적인 개발 차관과 원조기금을 준 사우디의 물량 공세, 미중 갈등으로 인한 글로벌 경제난 심화, 2025 오사카 엑스포 개최로 인한 대륙별 안배 등도 패배의 요인으로 짚었다.

아쉬움이 남는 결과지만 그래도 치열한 외교전을 펼친 끝에 얻은 성과도 있다. 윤 대통령은 출범 이후 46개 국가와 150여 차례 정상회담을 실시하며 인프라 진출, 에너지 안보, 공급망 협력 범위를 넓히고 협력 수준을 업그레이드했다. 이는 향후 일자리 확대, 기업의 시장 진출 등의 밑거름이 될 수 있는 부분이다.

부산시는 부산의 뛰어난 역량과 경쟁력을 바탕으로 2035년 부산세계박람회 유치에 다시 한 번 나설 것을 적극 검토하기로 했다.

박형준 부산시장은 "인류의 더 나은 미래를 위한 부산의 도전은 계속될 것"이라며 "우리의 땀과 눈물과 노력과 열정을 기억하고 도전하는 한 우리는 반드시 해낼 것"이라고 밝혔다.