111년 전 침몰한 타이태닉호를 보기 위해 관광하려다 실종됐던 잠수정 '타이탄'의 탑승객 5명이 모두 숨진 가운데, 사고 발생 몇 주 전 같은 잠수정에 탑승했던 유튜버가 당시 경험을 공유했다.

구독자 1350만명을 보유한 유튜버 제이크가 지난 24일 자신의 채널 'DALLMYD'에 공개한 영상에 따르면, 먼저 그는 캐나다 뉴펀들랜드로 가서 타이탄호를 실은 배에 올랐다.

그는 심해로 내려가기 전 '미션3'에 참여하는 서명을 했다. 심해로 들어갔다가 사고를 당한 프로그램은 '미션5'였으며, 사망자 중 1명인 오션게이트 익스페디션 최고경영자(CEO) 스톡턴 러시는 이 영상에서 제이크와 함께 '미션3'에 서명했다.

제이크는 "타이타닉호 주변의 바다는 파도가 꽤 커질 수 있고 날씨가 좋지 않을 것으로 예상돼 잠시 동안 보호소에 머물면서 잠수정을 수리했다"며 "미션1, 미션2는 기상 조건으로 인해 타이탄호가 잠수할 수 없었다. 그래서 지금은 모든 것을 두 번씩 확인해 안전한지 보고 있다"고 설명했다.

잠수정이 바다 속으로 들어가는 모습. (유튜브 갈무리)

이후 제이크는 수중 3000피트(약 914m) 테스트 다이빙을 위해 준비했다. 잠수정 내에서 먹을 식량인 쿠키(과자)와 샌드위치, 그리고 촬영 장비 등을 들고 체중을 측정하고 친구들과 인사도 나눴다. 제이크는 "외부에서 문을 잠그기 때문에 불안한 마음이 있다. 물이 들어와도 빠르게 탈출할 방법이 없다"고 긴장한 기색이 역력했다.

제이크를 포함해 총 5명이 탑승한 잠수정 내부는 굉장히 비좁았다. 스톡턴 러시와 함께 잠수정에 탑승한 제이크는 연신 미소를 지으며 잠수정 창문 밖 풍경을 바라봤다. 스톡턴 러시는 '잠수함을 제어하기 위해 무엇을 사용하느냐'는 탑승객의 질문에 조이스틱을 들어 보이기도 했다.

그러나 몇 분 뒤, 안개가 심한 탓 잠수는 취소됐다. 제이크는 "날씨가 맑고 조건이 완벽해진 뒤 스톡턴 러시가 내게 '자리가 남았는데 갈래요?'라고 물었다면 나는 갔을 것"이라며 "그랬다면 내 운명은 얼마 전 목숨을 잃은 '미션5'의 5명 중 한 명이었을 것"이라고 말했다.

그러면서 "내가 살아있다는 것에 감사하지만, 나는 미션3에서 믿을 수 없는 경험을 했고 좋은 사람들을 만났다. 시간을 거슬러 올라갈 수 있다면 그들에게 하지 말라고 말하고 싶다"고 덧붙였다.

한편 지난 18일 오전 잠수를 시작한 타이탄은 1시간 45분 만에 실종됐다. 미국 해안경비대는 수색 나흘 만인 22일 잔해물 여러 개를 발견하면서 탑승자 전원이 사망한 것으로 보인다고 밝혔다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)