인구 270만 명으로 캐나다 최대 도시이자 북미 4대 도시인 캐나다 토론토 시장 보궐선거에 102명이 출마했으며, 이 중에는 견공도 있다고 영국의 BBC가 25일(현지시간) 보도했다.

올해 6세로, 울프 허스키 종인 반려견 '몰리'가 견주인 토비 힙스와 함께 이번 시장 선거에 도전장을 내밀었다고 BBC는 전했다.

토론토 시장 선거는 시민 25명의 추천과 250달러(약 32만원)의 수수료만 내면 입후보할 수 있다. 정당들은 공식 후보를 내지 않는다. 이에 따라 누구도 출마할 수 있어 항상 후보가 난립한다.

토론토 대학교의 공공정책 교수인 캐런 채플은 “경기장이 활짝 열려 있기 때문에 누구라도 출마할 수 있다”며 “각종 인간군상을 볼 수 있는 기회”라고 말했다.

힙스는 동절기 과도한 소금 성분의 제설제 사용 금지 등을 공약으로 내세웠다. 과도한 제설제 사용이 몰리와 같은 반려견의 발을 상하게 할 수 있다는 것. 시장에 당선되면 소금 성분 제설제를 남용하지 못하도록 하겠다고 공약했다.

힙스는 또 집값 안정과 신규 주택과 상업용 건물의 화석연료 난방 금지 등 친환경 정책도 추진할 계획이라고 밝혔다.

그는 "시청에 동물이 있다면 좀 더 좋은 결정이 나올 수 있을 것"이라며 "몰리를 토론토 최초의 명예 반려견 시장으로 임명할 생각"이라고 덧붙였다.

이번 선거에는 견공과 18세의 학생 등 모두 102명이 출마했으며, 현재 경선은 캐나다 좌파 신민주당의 유명한 지도자 잭 레이튼의 미망인 존 토리가 선두를 달리고 있다.

한편 26일(현지시간) 열리는 토론토 시장 선거는 수년간 시장으로 지내온 존 토리 시장이 혼외정사 스캔들로 사임한 데 따른 것이다. 토리 전임 시장은 2014년 시장에 당선 뒤에 세 번 재선에 성공했으나 불건전한 사생활에 발목이 잡히면서 불명예 퇴진했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)