브래드 리틀 주지사 만나 한미 국방방문 성과 등 설명해

참전용사 및 실종자 가족들에 ‘평화의 사도’메달 증정해 

아이다호대 아시아연구소측과 한미동맹 70주년 기념 세미나도

서은지 시애틀총영사가 지난 27일부터 28일까지 1박2일 동안 아이다호주를 방문해 주지사를 면담하고 한국전 참전용사들에게 감사하는 행사를 가졌다.

서 총영사는 방문 첫날인 지난 27일 아이다호 보훈국과 함께 보훈병원을 찾아 14명의 한국전 참전용사를 만났다. 

서 총영사는 한미동맹 70주년을 기념해 한미동맹의 초석이 된 한국전 참전용사(Korean War Veterans) 및 실종자 가족들을 만나‘평화의 사도(Ambassador for Peace)’ 메달을 증정하며 희생과 헌신에 감사를 표했다.

이어 아이다호 주립 참전용사묘지(Idaho State Veterans Cemetery)를 찾아 한국전 참전용사들에게 헌화하고 그들의 넋을 위로 했다. 아울러 아직 유해를 찾지 못한 한국전 포로 및 행방불명 전사자(POW/MIA) 가족들을 초대해 참전용사의 사연을 들었으며, 가족들에게 사도 메달을 전달하고 그들에게 감사와 함께 위로를 전했다.

서 총영사는 다음 날인 28일 브래드 리틀 아이다호 주지사를 면담하고, 당시 진행중이었던 윤석열 대통령의 12년만의 국빈 방문 성과와 ‘워싱턴 선언’, ‘한미공동성명’ 등을 소개했다. 

서 총영사는 한미동맹 70주년을 기념하는 선언문을 발표해 줄 것을 아이다호주 정부에  요청해 긍정적인 입장을 전달 받았다고 총영사관은 전해왔다.

또한 한국과 아이다호 교역 및 충청북도와 자매결연 활성화, 한국 기업과의 협력 강화, 부산박람회 유치 지지 및 한인 동포 안전에 관심도 당부했다.

한편 서총영사는 이번 출장을 계기로 아이다호대학 아시아 연구소측과 한미동맹 70주년을 기념하는 세미나를 공동으로 개최했다.

이번 세미나에선 스탠포드대 아시아태평양 연구소 신기욱 교수가 기조발표자로 참석해 “From MASH to BTS: The Evolution of US-ROK Relations Beyond a Security Alliance”란 제목으로 한미관계의 발전 현황과 이번 국빈 방문 결과에 대해 설명했다. 이를 통해 아이다호 학계 및 여론 주도층 인사에게 한미동맹의 중요성을 인식시키는 계기가 됐다고 총영사관은 설명했다.