시애틀 T-모빌 파크 LA에인젤스와 매리너스 경기 시작 전

오타니 매리너스 상대로 5일 두번째 선발 투수로 등판해 

매리너스는 개막전 이후 첫 경기 이후 내리 4연패 당해 

미국 프로야구인 메이저리그를 뒤흔들었던 두 일본계 선수가 시애틀에서 만났다. 바로 스즈키 이치로(50)와 오타니 쇼헤이(29·LA 에인절스)로 오타니는 3일 시애틀 T모빌 파크에서 열린 매리너스스와의 경기에서 이치로가 경기장에 나타나자 그야말로 100m를 달려가 90도로 인사를 했다. 

언론에 따르면, 오타니는 시애틀 매리너스와 경기 시작 4시간 전에 경기장에 일찍 나왔다. 좌익수쪽 외야에서 몸을 풀고 있는데, 외야 오른쪽에 이치로가 나타났다. 시애틀 구단 회장 특보인 이치로가 그라운드로 나왔다.

이 모습을 본 오타니는 약 '100m'를 달려가 대선배에게 고개를 숙여 인사했다. 둘은 악수를 하고 잠시 대화를 했다. 일본 언론은 이번 월드베이스볼클래식(WBC)를 두고 이야기를 나눴을 것이라고 추측했다.

오타니는 5일 시애틀을 상대로 올 시즌 두번째 선발 등판한다. 이날 경기엔 3번-지명타자로 스타팅 라인업에 이름을 올렸다.

이치로와 오타니는 월드베이스볼클래식(WBC) 일본 우승의 주역이다. 이치로는 시애틀 소속이던 2006년과 2009년, 1~2회 WBC에 출전해 핵심타자로, 리더로 맹활약했다. 2009년 한국과 결승전에선 연장 10회초 결승타를 터트렸다. 두 대회 연속으로 선발투수 마쓰자카 다이스케가 MVP를 받았지만, 실질적인 우승의 주역이었다.

오타니는 니혼햄 파이터스 소속이던 2017년, 대표팀에 선발됐지만 발목 부상으로 빠졌다. 처음 참가한 이번 대회에서 투타 맹활약으로 우승으로 이끌고 MVP를 수상했다.

둘은 비현실적인 안타생산과 '이도류'로 메이저리그를 뒤흔들었다. 이치로는 메이저리그 데뷔시즌인 2001년 242개를 시작으로 2020년까지 10년 연속 200안타를 넘겼다. 2004년엔 메이저리그 한시즌 최다 262안타를 기록했다.

투타를 병해하고 있는 오타니는 지난해 선발 '15승'을 올리고, '34홈런'을 때렸다. 메이저리그 최초로 규정타석과 규정이닝을 동시에 채우는 만화같은 활약을 했다.

한편 시애틀 매리너스는 올 시즌 개막과 함께 홈에서 5번째 경기를 펼치고 있는 가운데 클리브랜드를 상대로 첫 경기에서 승리한 뒤 내리 4연패를 당해 시즌 초반 1승 4패로 고전을 면치 못하고 있다.