<알렉산더(왼쪽에서 2번째)와 안드레아(가운데) 캄파냐씨 부부가 한국관광공사 초청으로 오는 5월14일부터 1주일간 한국을 여행하게 됐다. 사진은 한국관광공사 뉴욕지사 제공.>

한국관광공사 초청으로 5월 1주일간 한국행…9명 韓관광객 만날 예정

지난해 12월 미국 뉴욕주 버팔로에서 폭설에 갇혔던 9명의 한국인 관광객들을 구해줬던 알렉산더 캄파냐씨(Alexander Campagna) 부부가 오는 5월 한국을 방문한다.

알렉산더 및 안드레아 캄파냐씨는 한국관광공사(사장 김장실)의 초청으로 오는 5월14일부터 1주일간 한국을 여행할 예정이라고 한국관광공사 뉴욕지사가 6일(현지시간) 밝혔다.

캄파냐씨 부부는 지난해 12월23일 나이아가라 폭포로 향하던 중 갑작스러운 눈폭풍과 폭설에 갇혀 어려움에 처했던 낯선 한국인 관광객들을 집으로 초대해 2박3일간 음식과 쉴 공간을 제공하는 등 친절을 베풀었다.  

평소 한식 매니아였던 캄파냐씨 부부는 한국인 관광객들과 함께 한국 요리를 즐기면서 크리스마스를 같이 보낸 훈훈한 사연이 뉴욕타임즈, CNN 등 미 언론과 국내 언론을 통해 소개되면서 화제가 되기도 했다.

캄파냐씨 부부는 이 같은 선행에 캐시 호철 뉴욕주지사로부터 버팔로 폭설 속 영웅(Buffalo blizzard hero) 메달을 수여받았다.

김의환 주뉴욕 총영사는 이들 부부에 감사 인사를 전했고, 한국의 외식 프랜차이즈 제너시스BBQ는 이들 부부에게 1년간 BBQ치킨을 무료로 먹을 수 있는 상품을 선물하기도 했다.  

이들 부부는 이번 일을 계기로 한국 여행을 더욱 희망하게 됐다고 한다. 한국관광공사의 초청으로 이들 부부의 한국 여행이 실현된 것이다.

캄파냐씨 부부는 한국 여행 기간 중 이들 부부가 도움을 줬던 한국인 관광객 9명과 직접 만나고, 주요 관광지를 방문하는 것은 물론 김치를 비롯한 한국음식 쿠킹 클래스, K-뷰티 등 다양한 K-컬처를 체험하는 기회를 가질 예정이다.

박재석 한국관광공사 뉴욕지사장은 "미국의 폭설 속에서 위기에 처한 한국인 관광객들을 구해준 이들 부부에 대한 감사의 표시로 초청하게 된 것"이라며 "은혜를 잊지 않고 반드시 보답하는 대한민국의 이미지도 전 세계에 전달하고 싶다"고 밝혔다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)