BTS·손흥민 투혼·현대차 후원·팬 응원 에너지 '완벽한 조화'

1위 프랑스, 3위 모로코, 4위 일본이 차지

아르헨티나가 2022 FIFA 카타르 월드컵에서 36년 만에 우승을 차지하며, 세계 최강의 축구 실력을 입증했다. 이 가운데, 대한민국은 미국 경제지 '포춘'이 선정한 소프트 파워' 랭킹 2위에 이름을 올렸다.

20일 미 경제지 포춘은 이번 월드컵 기간 각 국가별 소프트 파워 랭킹을 조사해 발표했는데, 한국이 그중 2위를 차지했다. 

'소프트 파워'란 하버드대 케네디 스쿨 조지프 나이 교수가 처음 사용한 개념으로 군사력이나 경제제재 등 물리적인 힘 '하드 파워(hard power)'와 대응, 매력 등에 의해 자발적으로 얻어지는 힘을 말한다. 

포춘은 월드컵 기간 아름다운 경기력으로 감탄을 불러일으키는 '훌륭한' 소프트 파워, 희망과 연대감을 불러일으키는 '아름다운' 소프트 파워, 그리고 긍정적인 태도와 이타주의 등을 의미하는 '유순한' 소프트 파워 등 3가지 관점으로 소프트 파워 순위를 정해 발표했다. 

포춘은 한국의 '열광적인 애국심'을 높게 평가해 소프트 파워 2위 국가로 선정했다. 

특히 이번 방탄소년단(BTS) 정국이 K팝 스타 최초로 월드컵 개막식 무대에 올라 월드컵 공식 주제가 '드리머스'(Dreamers)'를 부르며 전 세계 팬들에 한국을 널리 알린 것 역시 한국의 소프트 파워를 증명하는 데 큰 역할을 했다. 

아울러 FIFA의 주요 후원사인 현대자동차그룹 역시 한국 홍보에 톡톡히 기여했다. 월드컵 경기가 진행되는 동안 경기장 내 전광판에 현대차 로고가 노출됐고 하프타임엔 광고가 송출됐다. 

'마스크 투혼'을 펼친 한국 대표팀의 주장이자 '월드 스타' 손흥민(토트넘)의 활약 역시 빛났다. 세계적인 축구 실력뿐 아니라, 팀의 주장으로서 안와골절 부상에도 불구하고 검은 마스크를 쓰고 전 경기에 출전해 뛰었다. 

한국이 포르투갈전에서 극적인 승리를 거둔 뒤 16강에 진출할 수 있었던 것 역시 주장 손흥민의 결정적인 어시스트와 활약 덕분으로, 포춘 역시 이 같은 손흥민의 활약을 높게 평가했다.

태극 전사들의 투혼과 더불어 '붉은 악마'들의 응원 열기 역시 전 세계적으로 뜨거웠다. 선수들의 플레이와 흥겨운 팬들의 응원 문화는 21세기 대중문화계의 거물이 된 한국의 에너지와 완벽한 조화를 이뤘다고 포춘은 평가했다.

4위는 일본이 차지했다. 일본 대표팀 선수들이 경기 후 라커룸을 깨끗이 청소하고, 관중들은 끝까지 남아 경기장 쓰레기를 줍고 치우는 모습 등이 이타주의로 평가됐다고 포춘은 설명했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)