전 세계 신규 확진자 급증에 재유행 우려

◇ 신규 확진자 급증하는 유럽…재봉쇄?

국제통계사이트 월드오미터에 따르면 EU 국가의 신규 확진자 수도 점차 늘고 있다.

특히 프랑스에서는 지난해 말 1만명대이던 일일 신규 확진자 수가 4월4일 기준 6만명을 넘어섰다. 프랑스는 지난달 31일부터 비필수 업종의 영업 제한, 원격 수업 재개 등 한 달 간 3차 봉쇄에 돌입했다.

독일의 일일 신규 확진자 수는 9611명, 이탈리아는 1만8000명을 기록하는 등 전 유럽에 걸쳐 확진자 수가 급증하는 추세다.

◇ 변이 바이러스에 맥 못추는 지구촌

이처럼 전 세계적으로 신규 확진이 늘고 있는 데는 전파력이 강한 변이 바이러스의 창궐이 큰 역할을 했다는 풀이가 나온다. 변이 바이러스로 인해 또다시 대유행이 닥칠 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

4일(현지시간) 유럽 언론들은 유럽연합(EU) 전체 코로나19 감염건의 최대 75%가 영국발 변이 바이러스(B.1.1.7)인 것으로 나타났다고 전했다. 감염 건수의 약 3%는 남아프리카공화국과 브라질발 변이 바이러스였다.

앙겔라 메르켈 독일 총리가 영국발 변이 바이러스를 "완전히 새로운 유행병"으로 정의할 만큼 변이 바이러스는 빠르고 강하게 확산되고 있다.

미국 미네소타대의 오스터홈 소장도 변이 바이러스의 확산이 심각한 문제를 야기하고 있다고 말했다.

오스터홈 소장은 폭스뉴스에서 영국발 변이 바이러스를 '게임 체인저'라고 지칭하며 "어떤 면에서는 거의 새로운 유행병에 걸린 것 같다"는 우려를 제기했다.

브라질 보건부 산하 피오크루즈 생물의학센터는 지난달 초 브라질 8개주에서 실시한 연구 결과 코로나19 신규 확진의 약 50%가 브라질발 변이 바이러스(P.1)로 나타났다고 밝혔다.

브라질발 변이 바이러스는 기존 바이러스 대비 전파력이 2.2배에 달한다. 전파력이 기존 바이러스 대비 1.7배인 영국발 변이(B.1.1.7)보다도 전파력이 더 강한 것이다.

인도에서는 기존 코로나19 바이러스보다 전파력은 강하지만 치명률은 낮은 변이 바이러스(D614G)이 유행하고 있다. 인도 현지 매체 더힌두에 따르면 인도에선 영국발 변이보다 D614G가 더 널리 퍼져있는 것으로 전해졌다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)