NBC "사우디 감산 결정에 대한 보복 조치 일환"…백악관 '부인'

미국의 압박에도 불구하고 '원유 감산'을 결정한 사우디아라비아에 대한 보복 조치 일환으로 미 정부가 자국 기업의 사우디 사업 확장 자제 방안을 검토 중이라고 미국 NBC뉴스가 보도했다.

보도에 따르면 사안에 정통한 세 명의 익명 전현직 미국 관리는 18일(현지시간) 조 바이든 정부가 최근 사우디가 주도하는 세계 원유 생산량 감산 추진에 대한 미국 대응의 일환으로 자국 기업들이 사우디와 사업 관계 확장을 자제하는 방안을 염두에 두고 있다고 밝혔다.

다만 세 관리는 이 같은 방안이 실질적으로 행해질지에 대한 어떠한 결정도 내려지지 않았으며 그저 검토 중인 선택지 가운데 하나일 뿐이라고 입을 모았다.

아울러 오는 25일 사우디 수도 리야드에서 열리는 '미래투자이니셔티브'(FII) 회의에 바이든 정부는 정부 대표를 파견하지 않을 것이라고 밝혔다. 미국 기업들은 총출동을 예고한 상태다.

'사막의 다보스'라 불리는 FII회의는 사우디의 실질적 지도자인 무함마드 빈살만 왕세자가 자국 투자 유치 기회로 소중히 여기는 행사다. 지난해에는 돈 그레이브스 미 상무부 부장관이 정부 대표로 참석한 바 있다.

정부가 사우디와 관계 재검토에 있어 미국 기업을 끌어들인 이면에는 중동에 대한 미국의 목표가 훼손되지 않으면서도 석유수출기구(OPEC)의 원유 감산에 대한 대응 방안을 고심하는 가운데 나왔다.

NBC는 사우디 왕국에 타격을 주면서도 역내 미국의 안보에 직접적인 영향을 주지 않는 방안으로 정부가 기업을 지렛대로 활용한 것이라고 진단했다. 다만 기업이 정부의 조치를 순순히 따를지는 미지수다.

백악관은 전면 부인에 나섰다. 아드리엔 왓슨 백악관 국가안전보장회의 대변인은 "정부는 미국 기업들이 사우디에서 사업 자제를 제안하지 않았다"며 "우리는 그러한 요청을 위해 기업들에 연락하지 않을 것"이라고 말했다.

한편 바이든 정부는 내달 4일 예정된 OPEC플러스 회의 결과를 주목하고 있다. 회의 결과에 따라 유럽연합(EU)의 대러 제재 수위가 최종 결정될 것으로 보인다. 회의 다음날 발효되는 EU 대러 제재안은 러시아산 석유 일부 금수 조치와 러시아산 원유 해양 수입 금지 등을 담고 있다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)