조 바이든 미국 대통령이 '체계적 인종차별과 백인 우월주의'라는 '추악한 독'이 오랫동안 미국을 괴롭혔다며 지속적인 차별을 가능하게 만든 법을 바꾸겠다고 다짐했다.

21일(현지시간) 로이터통신에 따르면 바이든 대통령은 1960년 남아프리카에서 일어난 대학살을 잊지 않고자 1970년대에 제정된 '국제 인종차별 철폐의 날'에 발표된 성명을 통해 냉정하고 단호한 어조로 미국이 인종차별, 외국인 혐오, 토착민주의 문제에 직면했다고 말했다.

 바이든 대통령은 "체계적인 인종차별과 백인 우월주의가 오랫동안 미국을 괴롭혀온 추악한 독임을 인정하면서도 미국인들이 증오심과 인종차별에 맞서야 할 핵심 가치와 신념 중 하나가 바로 우리를 하나로 모아야 할 것"이라며 "우리는 미국에서 차별을 가능하게 만드는 법을 바꿔야 하고, 우리의 마음을 바꿔야 한다"고 말했다.

그는 "미국에서 증오는 안전하게 머물 곳이 없다"며 "전 세계 어디에도 안전한 곳은 없어야 하고, 우리는 증오를 멈추기 위해 함께 협력해야 한다"고 강조했다.

바이든 대통령은 미얀마에서 소수민족인 로힝야족에 대한 "끔찍한" 학대, 중국의 위구르족에 대한 탄압 등 전 세계의 인종차별에 대해서도 미국 정부가 같은 목소리를 낼 것이라고 덧붙였다.

이번 성명은 사법당국에 대해 지난주 애틀랜타에서 발생한 아시아계 여성 6명을 포함한 8명이 숨진 총기 난사 사건을 증오 범죄로 취급하라는 압력이 가중되고 있는 가운데 나온 것이다.

이 성명에 앞서 카멀라 해리스 부통령도 19일 애틀랜타에서 아시아계 미국인에 대한 차별의 역사를 상세히 설명하며 미국이 인종차별, 외국인 혐오, 토착민주의 문제를 우려했다.

미국 최초의 아시아계이자 흑인이자 여성 부통령인 그는 "인종주의는 미국에서 현실이며 항상 존재해 왔고, 외국인 혐오도 미국에서 실재해 왔으며, 성차별주의도 마찬가지다"고 지적했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)