프리드먼은 여러 군사 전문가 분석을 인용해 러시아가 지난 5개월 동안 1만5000명의 병력 손실을 겪었고 부상자는 사망자의 두 배에 달할 것으로 추산했다. 전차와 대포 1000기 이상이 고철로 변한 건 덤이다.

이런 상황에서 나토는 날씨가 추워지기 전 러시아군에 실질적인 타격을 가할 수 있다면 러시아가 최소한 휴전을 받아들일 수 있다는 희망을 갖고 있다.

프리드먼은 "우크라이나군이 미국이 지원한 M142 발사 고속기동 포병 로켓시스템(HIMARS)로 가을까지 러시아군에 심각한 피해를 준다면 푸틴의 진격은 주춤할 수 있다"고 예상했다.

하지만 푸틴 대통령이 수세에 몰릴 경우 무슨 짓을 할지 모른다는 게 문제다. 협상에 응하는 게 아니라 더 많은 군대를 전투에 동원할 가능성도 있다고 프리드먼은 지적했다.

프리드먼은 현 상황이 지난 2월 러시아의 우크라이나 침공 이래 가장 위험한 국면이라고 주장했다.

그는 "내가 확신하는 건 오직 하나뿐"이라며 "푸틴이 러시아에서 권력을 쥐고 있는 한 우크라이나에서의 전쟁은 끝나지 않을 것"이라고 단언했다. 그러면서 "간단히 말해 우크라이나 전쟁이 끝나려면 아직 멀어서 눈앞이 캄캄하다"고 덧붙였다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)