킹카운티 수색대 소속 올해 5살 링컨

워싱턴주 인명 구조 등에서 맹활약을 펼치고 있는 시애틀지역 수색견이 미국을 대표하는 영웅견 후보에 올랐다. 

주인공은 킹 카운티 수색견 협회(King County Search Dogs) 소속인 올해 5살의 ‘링컨’이다.

골든 리트리버종인 링컨은 지난해 수색구조대에 배치된 이후 얼마되지 않아 시애틀 교외 지역에서 87세의 노인을 구조해 화제가 됐었다.

당시 링컨은 새벽 2시 30분께 노인이 실종됐다는 신고를 받고 수색 작업에 투입된지 15분도 채 안돼 여성을 찾아내 모두를 놀라게 했다.

킹 카운티 수색구조대는 “수색견 링컨의 운명은 태어날 때부터 다른 사람의 생명을 구할 운명을 갖고 태어났다”며 “출생 당시 링컨은 숨을 쉬지 않았지만‘생명의 키스’라는 구호단체의 도움으로 살 수 있게 됐다”고 밝혔다. 

링컨은 생명을 다시 얻은 이후 수색견 임무를 부여받고 훈련을 받아 야생의 공기 냄새와 인간의 유해 탐지분야에서 국가인증을 받았다. 이 개는 퓨짓 사운드 해안가부터 캐스케이드 산맥 정상에 이르기까지 도시와 물가, 숲, 고산지대 등 워싱턴주 전역에 배치돼 수색작업을 하고 있다.

미 전국민으로 대상으로 온라인에서 진행되고 있는 투표 최종 결과(https://komonews.com/features/hotlinks)는 오는 11월 발표된다.