중증도 보호는 오래 지속…6주차까지 3차 접종자比 중증도 4.3배 낮아

2차 부스터샷(4차 접종)의 감염 보호력이 8주차부터 빠르게 감소한다는 연구 결과가 나왔다. 

5일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 국제학술지인 뉴잉글랜드 의학 저널에 게재된 이스라엘 연구팀의 연구 결과를 인용해 화이자 백신을 4차까지 접종한 이들은 코로나19 감염이 4주차까지는 효과적으로 예방됐다면서도 8주차부터는 감염 예방 효과가 사라졌다고 전했다.

연구팀은 오미크론이 이스라엘에서 지배종으로 거듭난 지난 1월10일부터 3월2일 사이 4차 접종을 받은 60세 이상 고령층 120만명의 자료를 3차 접종자와 비교해 연구를 벌였다. 

이 결과 연구팀은 백신 4차 접종자 가운데 코로나19 감염률이 3차 접종자보다 2배 낮은 것으로 파악됐다면서도 8주차부터는 감염에 대한 보호가 3차 접종자에 비해 미미했다고 지적했다. 

또한 연구팀은 4차 부스터샷을 접종한 이들의 중증 발생률이 4주차까지는 3차 접종자보다 3.5배 낮았으며 6주차부터는 4.3배 낮아져 효과가 지속되는 것으로 파악됐다고 전했다.

다만 연구진들은 4차 부스터샷이 중증도에 대한 장기적 보호를 제공하는지 여부를 판단하기에는 추적 기간이 너무 짧았다고 지적했다.

이번 연구 결과는 미국 보건부가 추가 부스터샷 긴급 승인을 논의 중인데 나왔다고 NYT는 설명했다. 미국 식품의약국(FDA)은 6일에 외부 자문단을 소집해 미국 부스터샷 4차 접종 대상자를 확대할지 논의할 예정이다.

한편, 이스라엘 보건당국은 오미크론 변이가 유행하기 시작하자 60세 이상 고령층에 4차 접종을 하기 시작한 뒤 대상자를 확대했다.

미국에서도 스텔스 오미크론'으로 불리는 BA.2 변이가 확산하자 미 식품의약국(FDA)은 지난달 50대 이상에 화이자 또는 모더나 4차 접종을 승인한다면서 청소년 가운데 면역 체계 손상자도 4차 백신을 접종할 수 있게됐다고 밝혔다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)