보사, 시애틀시청서 맞은편에 442유닛 콘드 등 건설

시애틀 다운타운에 마지막 남은 노른자위로 평가를 받았던 공터에 57층의 대형 건물이 들어선다. 위치는 시애틀시청사 맞은 편에 있는 부지로 무려 17년 동안 개발이 되지 않고 방치돼왔던 곳이다.

캐나다 브리티시 컬럼비아에 본사를 둔 부동산개발회사 보사는 16일 이 부지에 방 1개~3개 짜리 총 422유닛의 콘도 및 각종 리테일과 퍼블릭 프라자 등을 신축하는 공사를 다음 달 시작할 것이라고 밝혔다. 일부 콘도에서는 엘리엇 베이 조망도 가능한 것으로 알려졌으며 57층에는 루프탑 수영장이 들어선다.

체리와 제임스 스트리트, 3번가와 4번가 사이에 있는 이 부지는 한때 시애틀 공공 안전국건물이었지만 지난 2005년 철거됐다. 이후 트라이애드 개발이 시민광장 프라자 등을 갖춘 고층빌딩 건설계획을 수립했지만 2007년 경기 침체로 중단됐다. 지난 2015년에는 정치스캔들에 휘말리기도 하며 17년 동안 공터로 남아 있어야했다.

이 부지가 다시 관심을 끌게 된 것은 지난 2017년 시애틀 시의회가 보사개발이 제안한 새로운 개발계약을 승인하면서 부터다. 당시 시의원 가운데 사회주의자로 알려진 샤마 사완트 의원만이 ‘달콤한 딜’이라며 반대표를 던졌다.

개발 합의문에 따르면 보사개발은 땅값으로 1,600만달러를 지불하고 최소 570만달러의 서민주택기금을 내도록 돼있다. 또한 최소한 2만5,000평방 피트의 공공프라자 개발을 포함해야 한다는 내용과 함께 프로젝트 완료 지연에 따른 잠재적 벌금도 포함돼 있다.

부동산 전문가들은 57층 타워 신축이 한동안 얼어붙었던 다운타운 부동산 시장이 다시 활력을 되찾을지 여부를 가늠하는 잣대가 될 것으로 기대하고 있다.