국가암호화폐단속국(NCET) 신설…초대 국장에 최은영 검사 임명

미국 법무부는 17일(현지시간) 북한 등 일부 국가와 사이버 범죄자들이 자행하는 불법 암호화폐(가상화폐) 사기 수사를 전담할 부서를 신설하고, 초대 국장으로 사이버안보 전문가인 최은영 검사를 임명했다. 

미 법무부는 이날 보도자료를 통해 암호화폐 및 기타 디지털 자산의 악용에 따라 제기된 도전에 대응하기 위해 국가 암호화폐 단속국(NCET)을 신설하고 최 검사를 초대 국장으로 임명했다고 밝혔다. 

단속국은 미국과 전 세계의 암호화폐 및 디지털 자산과 관련된 중대범죄를 수사하고 기소까지 담당하게 된다. 이를 위해 단속국은 암호화폐, 사이버 범죄, 돈세탁, 몰수 등의 경험을 갖춘 검사들을 포함해 부서 전체에 걸친 법률가들로 구성됐다.  

미 법무부는 "디지털 자산과 분산원장 기술의 급속한 혁신으로, 우리는 온라인에서 마약 수송과 해킹 도구, 불법 밀수품 거래, 절도 및 사기, 범죄 수익금 세탁을 위해 이 기술들을 사이버 공격과 랜섬웨어 및 강탈에 이용하는 범죄자들에 의한 불법사용이 증가하고 있는 것을 목격했다"고 밝혔다. 

법무부는 "NCET는 이러한 기술과 관련된 범죄 증가에 대처하기 위한 법무부 노력의 중심점으로서 기여할 것"이라고 밝혔다.  

법무부는 최 신임 국장은 법무부에서 10년 가까이 근무한 경험을 갖고 있는 베테랑 검사이자 암호화폐 분야에 있어 숙련된 전문가로서 이날부터 업무를 담당한다고 밝혔다. 

최 국장은 "단속국은 디지털 자산을 둘러싼 기술이 성장하고 발전함에 따라 모든 종류의 범죄자들에 의한 불법적 악용에 맞서기 위한 법무부의 노력을 가속화하고 확장하는 데 중추적 역할을 할 것"이라며 "단속국의 놀랍고 재능 있는 법률가팀을 이끌고, 부서를 위해 이 중요한 임무를 맡게 돼 기쁘다"라고 밝혔다.  

최 신임 국장은 하버드대와 하버드 로스쿨을 졸업한 뒤 뉴욕 남부지검 검사보로 근무하며 사이버 범죄와 암호화폐 분야 등에 대한 수사 경험을 쌓았다. 최근에는 법무차관 선임 변호사로 근무했다.

미국은 그간 북한이 암호화폐 관련 해킹을 통해 외화벌이에 나서고 있다고 주목해 왔다. 

유엔 안전보장이사회 산하 대북제재위전문가패널 연례보고서는 최근 북한이 2020년부터 작년 중반까지 암호화폐거래소에서 5000만 달러(600억 원)이상을 훔쳤다고 적시한 바 있다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)