NYT 보도…피해자 "충격적이며 당황스러워"

전직 보좌진의 성추행·성희롱 폭로가 잇따른 앤드루 쿠오모 미국 뉴욕 주지사(63)에 대한 세번째 폭로가 나왔다.

1일(현지시간) AFP통신에 따르면 뉴욕타임스(NYT)는 쿠오모 주지사에게 원치 않는 접촉을 당했다는 안나 루치(33)의 폭로를 보도했다.

루치에 따르면 그는 쿠오모와 2019년 9월 뉴욕에서 열린 한 결혼식 피로연에서 처음 만났다.

루치와 친구들은 쿠오모와 인사를 나눴고, 이후 쿠오모는 루치의 허리에 손을 얹었다.

루치는 등이 벌어진 드레스를 입고 있었기 때문에 맨살에 닿은 쿠오모의 손길이 불쾌했다고 말했다. 

루치가 허리의 손을 치우자 쿠오모는 "공격적으로 보인다"고 말하며 손을 루치의 뺨에 갖다 댔다. 그런 다음 그에게 "키스해도 될까"라고 물으며 가까이 다가갔다. 

루치는 그때의 상황을 회상하며 "너무 혼란스럽고 충격적이며 당황스러웠다"고 했다. 

루치는 당시 친구가 찍은 사진도 NYT에 공개했다. 사진 속 쿠오모는 루치의 양뺨에 손을 대고 있고 루치는 찌푸린 얼굴을 하고 있다.

당황한 루치는 쿠오모가 물러간 뒤 친구에게 쿠오모의 입술이 자신에게 닿았는지 물어봤다고 한다. 쿠오모는 루치의 뺨에 입맞춤했다고 한다.

루치는 이후 쿠오모가 피로연을 떠나기 이전에 문제 제기를 하려고 했지만 그를 찾지 못했다고 했다.

앞서 쿠오모는 지난 27일 전직 비서인 샬럿 베넷은 NYT와의 인터뷰에서 지난해 봄 쿠오모 주지사로부터 성희롱을 당했다고 말했다. 나이 든 남자와 성관계를 한적이 있냐고 묻는 등 성생활 등에 대한 질문을 했다는 것이다.

지난 24일에는 전직 보좌관인 린지 보일런이 쿠오모 주지사로부터 갑자기 키스를 당하는 등 수년간 성희롱·성추행 피해를 입었다고 폭로했다.

비난이 거세지자 쿠오모는 지난달 28일 자신의 행동이 희롱으로 오해됐다면 미안하다고 사과했다.

이에 피해자인 베넷은 성명을 내고 "이러한 행동은 단순히 오해를 받는 사람의 행동이 아니다"라며 "정의를 피하고자 권력을 휘두르는 개인의 행동"이라고 지적했다.

민주당 내에서도 쿠오모에 대한 조사와 사퇴 요구가 거세지고 있다.

민주당 소속 레티샤 제임스 뉴욕주 검찰총장은 지난 28일 쿠오모의 성추행 의혹에 대해 독립적인 수사에 착수하겠다고 밝혔다. 

쿠오모는 지난해 뉴욕의 방역을 성공적으로 이끌며 찬사를 받고 '코로나 영웅'으로 떠올랐다.

하지만 뉴욕주 요양원의 코로나 사망자 규모를 축소하고 은폐했다는 의혹과 연이은 성추문이 드러나며 상황이 반전됐다.

법조인 출신인 쿠오모는 2011년 1월 뉴욕 주지사로 취임했다. 2018년 3선에 성공했고 내년 12월까지 마지막 임기를 수행 중이다. 역시 3선 뉴욕 주지사를 지낸 마리오 쿠오모의 장남이며 부자(父子) 정치인으로도 유명하다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)