미국공중보건협회(APHA)의 조지 벤자민 회장

미국공중보건협회(APHA)의 조지 벤자민 회장은 1일(현지시간) CNN과의 인터뷰에서 조 바이든 행정부는 미국이 팬데믹에서 어떻게 빠져나갈지를 분석하고 이에 대한 가이던스(지침)을 제공할 때라고 강조했다.

벤자민 회장은 그러면서 이 같은 지침은 백악관 코로나 대응 태스크포스(TF)처럼 미국질병통제예방센터(CDC)보다 높은 권한을 갖고 있는 곳에서 발표해야 한다고 주장했다.

그는 "이것은 CDC의 책임이 아니다"며 "팬데믹은 단지 하나의 기관보다 훨씬 큰 것이기 때문에 이것은 훨씬 크다"라며 지침은 팬데믹이 어디로 향하고 있는지 그리고 다음에 발생하는 것을 어떻게 대응할 것인지에 대한 시나리오와 모델을 포함해야 한다고 강조했다.

그는 "CDC는 과학과 증거 그리고 아마도 모델링도 제공할 수 있지만 (백악관) 태스크포스는 이를 묶어서 국가를 위해 제공할 수 있을 것"이라고 말했다.

지침 발표에 대한 요구는 일부 주에서도 나오고 있다. 지난달 31일 초당파 주지사 그룹은 바이든 대통령에게 미국은 "팬데믹에서 벗어날 필요가 있다"고 말했다고 에이사 허친슨 아칸소 주지사는 전했다. 그러면서 예년처럼 돌아가는 방법에 대한 "분명한 지침"을 요구했다고 밝혔다.

이날 벤자민 회장은 "주지사들이 질문을 하기 시작한 것이 적절했다고 생각한다"며 "이것과 관련된 수많은 공중 정책 결정이 있다. CDC는 이것에 함께 해야 할 기관 중 하나일 뿐이다. 정부 전체의 결정이 필요하다"고 강조했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)