총동창회 등 반대 측, 시작 전부터 피켓 시위… 찬성 측과 충돌

육군사관학교의 충청남도 유치 문제를 논의하기 위해 15일 국회에서 열린 토론회가 찬반 양측의 '충돌'로 파행을 빚었다.

서울 여의도 국회도서관 대강당에선 당초 이날 오전 10시부터 '육사 충남 이전 및 유치 정책 토론회'가 열릴 예정이었다. 

그러나 육사 총동창회 회원 등 150여명이 오전 9시쯤부터 토론회장 내에서 '육사가 상품이냐, 틈만 나면 들먹이게' 등의 문구가 적힌 피켓 등을 들고 육사 이전 논의에 반대하는 시위를 벌였다. 

이 과정에서 이들은 육사 이전에 찬성하는 다른 토론회 참석자들과 욕설을 주고받으며 몸싸움을 벌이기까지 했다. 육사 이전에 찬성하는 지역 주민 등은 '육사 충남 이전 촉구' 등의 문구가 적힌 피켓을 들고 토론회장에 나왔다.

이에 김태흠 충남지사가 오전 9시50분쯤 토론회장 단상에 올라 "육사는 동문의 것이 아니라 대한민국 국민의 것"이라며 자제를 요청했으나, 육사 이전 반대 측에서 "(육사 이전) 결사 반대"를 외치며 계속 시위를 이어가는 바람에 토론회는 제 시간에 시작되지 못했다. 

김 지사는 오전 10시30분쯤 토론회장을 떠나면서 장내 소란도 잦아들었지만, 결국 김 지사의 격려사, 홍문표 국민의힘 의원(충남 홍성·예산)의 환영사, 그리고 충남에 지역구를 둔 여야 국회의원들의 축사 등이 예정됐던 토론회 1부 순서는 생략됐다.

이어진 토론회 2부 기조발제 및 종합토론 과정에서도 육사 이전 반대 측 인사들이 '패널들이 모두 육사 이선 찬성 측'이란 등의 이유로 고성을 지르며 항의해 토론회가 정상적을 진행되지 못했다.

충청남도는 현재 서울 노원구에 위치한 육사를 논산·계룡 등 지역으로 유치하기 위한 사업을 중점적으로 추진하고 있다.

충남도와 육사 이전 찬성 측에선 △계룡·논산 국방클러스터 조성이 윤석열 대통령의 공약이었고, △육사 이전시 충남 남부권 소멸 위기 극복 및 동반성장 견인 등 국가 균형발전에 도움이 된다는 점 등을 그 이유로 들고 있다.

또 이들은 육사를 충남 지역으로 옮기면 "전시(戰時)에도 교육기능을 유지할 수 있다"고 주장한다. 현재 충남 계룡대엔 육해공 각군 본부가, 그리고 논산엔 육군훈련소와 국방대가 위치해 있다.

충청남도가 여론조사 전문 업체 데이터리서치에 의뢰해 지난달 23~24일 전국 만 18세 이상 성인 1000명을 대상으로 전화자동응답(ARS)방식(무선 100%)으로 실시한 조사 결과(95% 신뢰수준에 오차범위 ±3.1%포인트)를 보면 육사 이전에 '찬성'한다는 응답자 비율은 48.3%, '반대'는 30.0%였다.

그러나 육사 총동창회 등에선 △육사 이전이 현 정부의 120개 국정과제에 포함되지 않은 점 △육사를 지방으로 이전할 경우 우수 생도와 교육 전문가 확보가 어려워진다는 점 등을 들어 육사 이전에 반대하고 있다.

이들은 특히 △육사는 생도 양성 후 지방으로 배출하는 등의 역할을 수행하기 때문에 국토균형 발전정책과 무관할뿐더러 △육사의 지방 이전에 4조~6조원에 이르는 천문학적 비용이 소요될 것이라고 지적한다.

이와 관련 육사 총동창회는 "육사의 지방 이전 주장은 지방 이익, 정치 목적에서 나온 일시적 요구에 불과하다"며 "선거 때마다 지방 이전 요구가 난립하고 사관생도, 현역 장교, 예비역 동문들에게 심각한 정신적 상처를 입혀 안보력이 저하된다"고 주장했다.

이종섭 국방부 장관·박정환 육군참모총장 등 군 수뇌부와 육사 출신 국회의원들 또한 앞서 국회 국정감사 과정에서 육사 이전 논의에 반대한다는 입장을 밝혔다.

이 장관은 당시 "육사 이전이 대통령 공약이란 말이 도는데 사실이 아니다"고도 말했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)