경찰 일부 반발 "우리가 또 희생양"…"정부·서울시는 뭐했나"

정부·서울시 모두 대처 미흡…경찰 책임 전가 부당

"경찰의 역할·권한·책임에 대한 제도적 보완 필요"

 

‘이태원 참사’와 관련해 경찰에 대한 비판이 이어지는 가운데 이에 반박하는 일부 경찰관의 주장도 나오고 있다. 정부와 서울시 모두 대처가 미흡했는데 참사의 책임을 경찰에만 전가하는 것은 부당하다는 지적이다.

2일 경찰청이 지난 1일 공개한 ‘이태원 사고 이전 112 신고 내역’에 따르면 사고 발생 약 4시간 전인 지난달 29일 오후 6시34분 사고 우려와 관련한 첫 신고가 있었다. 이후 10건의 신고가 추가 접수됐지만, 경찰은 4번만 현장에 출동해 신고 주변 사람들을 해산하는 조치를 취하는 데 그쳤다.

경찰이 제대로 된 현장 대응을 하지 않은 것으로 확인되면서 이에 대한 비판의 목소리가 커지고 있다. 윤희근 경찰청장도 전날 참사 전후 경찰의 미흡한 대응을 인정하고 대국민 사과를 했다. 윤 청장은 “책임을 규명하기 위해 모든 부분에 대해 예외 없이 강도 높은 감찰과 수사를 신속하고 엄밀하게 진행하겠다”고 밝혔다.

경찰 책임론이 커지는 가운데 일부 경찰관은 “왜 또 경찰에게만 모든 잘못을 돌리느냐”며 반발하고 있다. 경찰의 대처가 미흡했던 부분은 사실이나 정부와 서울시 역시 책임이 있다는 것이다.

경기지역 한 경찰관은 “참사 당시 이태원파출소에는 압사 우려 신고뿐만 아니라 수많은 주취나 폭행 신고가 있었을 것”며 “한 번 출동하면 1~2시간은 걸리는데 제한된 인원으로 모든 신고를 확인하기에는 어려움이 있다”고 말했다.

그러면서 “이태원에 10만 명이 넘는 사람이 몰린다는 것으로 예상됐으면 서울시가 경찰에 인력 증원 등 추가적인 협력을 요청했어야 하지만 그런 게 없었다”며 “정부도 컨트롤타워 역할을 못했는데 경찰에게 책임을 돌리는 모습을 보면 우리가 또 희생양이구나라는 생각밖에 안 든다”고 토로했다.

전북경찰청 소속 이모 경위는 “경찰의 대응이 적절하지 못했다는 비난을 피하기 어렵겠지만 경찰만의 문제였겠느냐”며 “비슷한 상황에서 경찰의 역할과 권한, 책임에 대해 법적·제도적으로 보완하는 대책 마련이 필요해 보인다"고 전했다.

부산 한 경찰서 소속 경찰관 A씨는 ”같은 경찰 입장에서 112신고가 들어왔음에도 적절한 대응을 못한 부분에 대해 안타깝게 생각한다“며 ”하지만 모든 부분을 경찰 탓으로 돌리지는 않았으면 한다“고 말했다.

또 다른 경찰관은 ”당시 현장에 사람들이 워낙 몰려있고 시끄럽다 보니 진입이 어려웠던 것 같다“며 ”경찰을 보고 핼러윈 분장을 한 것으로 오해한 사례도 있다. 경찰도 최선의 노력을 했지만 상황이 안 따라준 부분도 있다“고 했다.

 

기사제공=뉴스1(시애틀제휴사)

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