"尹과 '서로 피상적으로 예우'…독대 논란, 李거짓말쟁이 만들기 작전"

"윤핵관, 진박보다 결코 못하지 않아…보수에 있는 사람들 정신차려야"

이준석 국민의힘 대표는 16일 윤석열 대통령측과 자신의 당대표직 자진사퇴 시점을 조율했다는 일부 보도에 대해 "누군가 그 이야기(자진사퇴)를 해서 저는 일언지하에 거절했다"고 밝혔다. 

이 대표는 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "지금 상황에서 이런 것들을 협의한다는 것 자체가 오해를 사기 좋고, 기본적으로 신뢰관계가 없기 때문에 제가 조금이라도 관심을 보이면 '이준석이 협상을 한다'고 할 것 아니겠는가"라며 이같이 말했다.

이 대표는 '이 제안을 한 사람은 대통령실의 뜻을 전달받고 제안한 것인가'라는 질문에 "여러 주체가 있었다"며 "일부러 사람을 만나지 않는다. 주호영 비대위원장도 만나면 그런 이상한 제안(자진사퇴)을 할 것 같아서 안 만난다"고 했다. 

이어 "이준석에게 전해라는 식으로 억지로 꽂아놓은 사람들이 있을 것"이라며 "제 주변에도 아무것도 전달하지 말라고 그런다. 이상한 것 전달한 다음에 '이준석한테 이거 협상했다'는 식으로 할까봐(그렇다)"고 덧붙였다. 

윤 대통령이 자신을 '이XX, 저XX'라고 불른 시점에 대해서는 "특정하지 않는다"며 '울산회동, 의원총회 등 두 사람이 공개적으로 갈등을 빚은 시기인가'라는 질문에는 "꼭 그 두 번에만 국한된 것은 아니다"라고 했다.

두 번의 공개 갈등이 봉합된 이후 사석에서 만난 두 사람의 관계에 대한 질문에는 "피상적으로는 서로 예우했다"고 답했다. 

지난 6월 윤 대통령과의 독대에 대해서는 "대응을 너희(대통령실)한테 맞추겠다고 했는데 저녁을 먹은 적 없다고 했다가 다음날은 만난 적 없다고 했다"며 "마지막 결론은 이준석을 거짓말쟁이로 만들기 위한 작전으로 간 것"이라고 비판했다.

당시 만남이 이 대표의 윤리위가 열리기 한 달 전으로, 윤리위 관련 대화는 없었느냐는 질문에는 "그런걸 내색을 해야지 그런 얘기를 할 수 있는데 (윤 대통령의) 내색이 없었다"고 했다. 

징계 배후에 윤 대통령 또는 대통령실이 있다고 보느냐는 질문에는 "섣물리 예측하지 않겠다"면서도 "개시 안 하기로 했던 걸을 다시 개시하리고 한 시점에 정무적 판단이 있었을 것으로 생각한다. 여당 대표에 대해서 정무적 판단을 할 수 있는 사람은 많지 않다"고 했다.

다른 인터뷰에서 대통령실 인적쇄신을 주장했던 이 대표는 "인적쇄신은 새로운 사람을 넣으라는 얘기도 있겠지만 돌아가는 구조도 바꿀 필요가 있다"며 "그 책임은 대통령"이라고 말했다. 

대통령 지지율에 대해서는 "기술적 반등은 있을 수 있지만, 개혁이나 사정 정국을 이끌 수 있을 정도의 추동력이 생길만큼 회복되기 어렵다고 본다"고 평가했다. 

이 대표는 최종 목표가 '징계처분 원점'이냐는 질문에 "그런 개인적 목적이었다면 정치적 타결을 원했을 때 응했을 것"이라고 말했다.

이어 "보수에 있는 사람들이 정신차려야 한다. 박근혜 전 대통령이 독주하려고 할 때 미리 견제를 못했고, 총선 때 공천학살 할 때도 진박이라고 해서 호가호위하는 이상한 분들이 나왔는데 미리 제압하지 못했다"고 했다.

그러면서 "당내에서 사고치는 걸 보면 진박보다 윤핵관이 결코 못하지 않다"고 자신과 갈등을 빚는 윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)을 겨냥했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)