"三電, 이재용 부회장 빈자리 크다"…커지는 사면복권 목소리
- 22-05-01
경제단체·협력업체 청원 이어져…여론도 우호적
삼성 대규모 투자·M&A 실종…'리더십 부재' 해소해야
문재인 대통령의 임기 마지막 사면을 두고 이재용 삼성전자 부회장을 포함해야 한다는 여론이 높아지고 있다.
경제5단체는 물론 삼성전자 협력업체 모임인 협성회도 이 부회장의 사면을 촉구하고 나섰다. 국민 여론도 이 부회장의 사면에 긍정적이다.
글로벌 경제가 심상치 않은 상황에서 삼성전자의 '리더십 공백'이 자칫하다가는 국가 경쟁력에 악영향을 미칠 수 있다는 우려의 목소리가 커지고 있다. 삼성전자가 신성장동력 마련을 위한 대규모 투자나 인수합병(M&A)과 관련해 지지부진한 모습을 보이는 데는 이 부회장의 부재가 주된 요인으로 거론되고 있다.
1일 정치권과 재계에 따르면 문재인 대통령은 퇴임(5월 9일)을 앞두고 석가탄신일 사면을 검토 중이다. 문 대통령은 지난 25일 청와대 출입기자단과 만나 "사면 요청이 각계에서 있는 것은 사실"이라며 "국민들의 지지 또는 공감대 여부가 여전히 우리가 따라야 할 판단 기준이라고 생각한다"고 말했다. 국민적 공감대를 전제로 사면 가능성을 열어둔 셈이다.
이 부회장에 대한 사면 목소리는 높다. 앞서 대한상공회의소와 한국무역협회, 중소기업중앙회, 한국경영자총협회, 한국중견기업연합회 등 경제 5단체는 이재용 부회장을 비롯해 기업인의 사면복권을 청원한 바 있다.
협성회도 이 부회장의 특별사면복권을 요구하는 청원서를 지난달 29일 청와대와 법무부에 제출했다.
국민 여론도 나쁘지 않다. 지난해 5월 여론조사에서는 이 부회장의 사면 찬성률이 76%에 달했고 같은해 7월 여론조사에서도 71.6%를 기록했다. 국민 10명 중 7명은 이 부회장의 사면이 적절하다고 판단한 것이다.
한 재계 관계자는 "이 부회장 사면에 대한 여론은 우호적"이라며 "문 대통령이 말한 국민적 공감대에 부합한다"고 말했다.
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이재용 삼성전자 부회장(왼쪽)과 순다르 피차이(Sundar Pichai) 구글 CEO 지난 22일(현지시각) 미국 캘리포니아주 마운틴뷰 구글 본사에서 만나 대화하고 있다. (삼성전자 제공) 2021.11.23/뉴스1 © News1 유승관 기자 |
여론이 이 부회장의 사면복권으로 기운 것은 그만큼 글로벌 경제 상황이 심상찮기 때문이다. 러시아의 우크라이나 침공과 중국 도시봉쇄, 인플레이션 등으로 글로벌 불확실성이 커졌다.
그런데도 한국의 대표기업인 삼성전자는 새로운 먹거리를 위한 대규모 투자와 M&A에서 결과물을 내놓지 못하고 있다. 이 부회장은 지난해 가석방됐지만 사면이 안돼 경영에 참여할 수 없을 뿐만 아니라 매주 재판이 열리면서 해외출장도 갈 수 없다.
시민단체 등은 전문경영인 체제이기 때문에 삼성전자 경영에는 문제가 없을 것이라고 주장하지만 재계에서는 장기적 안목의 투자를 위해서는 총수의 과감한 결단이 필요하다고 강조했다.
반도체와 디스플레이 등 삼성의 핵심 사업은 미래를 내다보고 대규모 투자를 결정해야 한다. 그러나 삼성전자는 이 부회장 부재로 소극적 경영을 이어가고 있다. 반면 인텔·TSMC 등 대표적 반도체 경쟁사들은 공격적 투자에 나선 상황이다.
해외 출장이 제한되면서 인적 네트워크가 약화된 것도 불안 요인으로 꼽힌다. 앞서 이 부회장은 코로나19 백신수급 문제가 터졌을 때 인맥을 통해 정부의 백신확보를 도우며 '민간 외교관' 역할을 톡톡히 했다. 삼성바이오로직스의 모더나 백신 생산에도 이 부회장의 글로벌 인적네트워크가 총동원된 것으로 알려졌다.
한 재계 관계자는 "이 부회장은 그동안 국가 위기상황이 발생했을 때마다 인적 네트워크를 통해 구원투수 역할을 자처했다"며 "글로벌 불확실성이 큰 만큼 이 부회장의 사면을 통해 경제계에 활력을 불어넣어야 한다"고 말했다.
이 부회장은 국정농단 사건으로 징역 2년6개월의 실형을 선고받고 수감됐다가 지난해 8월 가석방됐다.
기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)
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