자영업자들 “2년간 희생했다 이제는 제대로 장사하고 싶다”

‘의미 없는 거리두기’ 폐지 마땅…"마스크 해제는 신중해야”

정부가 15일 새로운 거리두기 조정안을 발표할 예정인 가운데 어떤 식으로 일상으로 돌아갈지에 대한 시민들의 관심도 높아지고 있다.

음식점 등 자영업자들은 2년 넘게 사적모임 인원·영업시간 제한 등으로 극심한 피해를 본 데다 통제된 일상을 살아온 시민들의 피로감도 폭발 직전이기 때문이다.

아직 정부의 최종 결정이 나오지 않았지만 지난 1일 ‘10인· 밤 12시’ 거리두기 조정 발표 당시 “의료체계 안정적 관리를 전제로 거리두기를 전면 해제 할수도 있다”며 여지를 남긴 바 있어 시민들의 기대감이 한껏 높아진 상황이다.

15일 중앙재난안전대책본부(중대본) 및 대전시에 따르면 14일 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 14만8443명 발생했다.

이에 따라 누적확진자 수는 총 1597만9061명으로 늘어났으며, 이는 전 국민 5131만7389명(행정안전부 2021년 12월 주민등록인구현황) 기준 31.1%가 감염된 셈이다.

병원에서 치료 받고 있는 위중증 환자는 962명으로, 38일 만에 1000명 아래로 떨어졌으며, 누적 치명률은 7일째 0.13%를 기록하는 등 대유행이 완만한 감소세를 보이고 있다.

한때 일 평균 1만명 이상이 확진됐던 대전은 14일 0시 기준 5160명이 발생해 완만한 감소세로 돌아섰다. 

누적 확진자는 43만7074명으로 대전시 인구 145만 2251명(21년 12월 기준)의 30%가 감염된 것으로 집계됐다.

이처럼 유행 상황이 정점을 지나 하락세를 나타내면서 정부도 거리두기 전면 폐지에 무게감을 두는 한편 포스트오미크론 대응체계도 밝힐 것으로 알려지면서 시민들의 기대감도 높아지고 있다.

자영업자들은 그야말로 ‘대환영’이다.

대전 중구 태평동 소재 음식점 대표 A씨(49)는 “3월 초부터 정부가 사실상 각자도생식 방역정책을 펼쳐온 만큼 모든 규제를 해제하는 것이 맞다”며 “장사가 돼야 돈도 돌고 경제도 활성화 될 것 아니냐. 지난 2년간 버텨왔는데 이제 조금씩 희망이 보인다”라며 환영의 뜻을 내비쳤다.

황선구 한국외식업중앙회 대전지회 총무국장은 “지난 2년간 수많은 음식점들이 폐·휴업하는 안타까운 상황이 지속됐다”라며 “2주전 거리두기 전면 폐지의 희망을 준 만큼 이번에는 반드시 이뤄지길 기대한다”고 말했다.

대전소상공인자영업연합회 안부용 회장도 “코로나19 최대 피해자는 자영업자들이다. 힘들어 쓰러져도 정부의 방역정책에 협조한 것도 자영업자들”이라며 “거리두기 전면 해제와 함께 자영업자들이 다시 회생할 수 있는 정부의 지원정책도 나와야 한다”고 지적했다.

일반 시민들도 “더 이상 의미 없는 ‘거리두기’는 폐지돼야 한다”고 입을 모으고 있다.

고2 딸을 둔 학부모 B씨(49·여)는 “학교에서도 교사·학생 확진자가 속출하고 있지만 예전처럼 원격수업으로 전환하지 않는다. 이미 학교교육은 코로나19 이전으로 돌아가려는 시스템이 가동되고 있다”라며 “다소 무리가 있더라도 일상을 회복하는 게 맞다”라는 입장을 내놨다.

대전 대덕구 비래동 거주 시민 C씨(46)는 “이미 대전시민 30%가 감염됐으며, 위중증 환자를 제외한 나머지 확진자들은 1주일 격리 후 다시 일상으로 돌아오고 있다”며 “이런 상황에서 모임인원·영업시간 제한 등이 무슨 의미가 있겠나. 늦었지만 해제는 당연한 것”이라고 강조했다.

이처럼 정부의 거리두기 전면 폐지 움직임에 전반적으로 환영의 입장을 보이는 가운데 ‘실외 마스크 벗기 허용’ 등은 신중해야 한다는 주장도 나오고 있다.

대전 서구 관저동 거주 시민 D씨(52)는 “코로나19 대면진료를 동네 병·의원으로 확대하는 등 조금씩 일상회복으로 가고 있다는 것을 확연히 느낀다. 하지만 감염됐던 주변 사람들의 얘기를 들어보면 2~3일은 심하게 앓는다고 한다. 다른 사람을 배려하는 차원에서 마스크 해제는 적절치 않다”라고 지적했다.

이와 관련 익명을 요청한 지역 의료인 E씨(66)는 “새로운 변이가 언제든지 나타날 수 있는 만큼 지난 2년간 얻은 경험을 재정리해 볼 필요가 있다”라며 “마스크 해제는 신중해야 한다. 어느정도 통제가 가능한 상황까지만 해야 한다. 새로운 변수에 선제적으로 대응할 수 있는 방어선 구축이 반드시 필요하다”고 언급했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)