부원장 당시 자녀들 병원서 봉사활동…아들은 특별전형 통해 합격

여성관 드러낸 칼럼·공직자 윤리 문제도…민주당 "지명 재고하라"

정호영 보건복지부 장관 후보자가 칼럼 논란에 이어 자녀들의 의대 편입 의혹까지 불거지면서 청문회 시작 전부터 큰 압박을 받고 있다. 특히 자녀들의 의대 편입 의혹은 조국 전 법무부 장관 의혹을 떠올리게 해 더 큰 반발에 부딪힐 수 있다는 우려가 나온다.

국회 보건복지위원회 소속 김원이 더불어민주당 의원실이 경북대로부터 제출받은 정 후보자의 자녀 의대 편입 심사 기록을 살펴보면 정 후보자의 딸과 아들은 경북대병원에서 환자 이송 등의 봉사활동을 했다고 적었다.

이들은 2015년~2016년 환자 이송·검사실 안내 업무 지원등의 자원봉사 활동을 했다고 기재했는데 이 당시는 정 후보자가 경북대병원 진료처장(부원장)을 지내던 시기였다. 정 후보자는 이듬해인 2017년 병원장으로 역임했다.

경북대의대 편입 요강을 보면 1단계 전형 총점 500점 중 서류전형은 200점을 차지하는데, 봉사활동 점수는 서류평가에 반영된다. 또 2단계 전형은 면접·구술고사로 진행되는데 이 과정에서는 심사위원의 재량이 개입할 여지가 있다는 지적이 나온다. 딸은 2017년 경북대의대 편입 전형에, 아들은 2018년 편입전형에 합격했다.

특히 아들은 경북대 이공계열 학과를 졸업했는데 이 당시 대구·경북 지역 고교·대학 출신자들에게만 지원자격이 주어지는 '특별전형'이 신설됐고, 이를 통해 합격한 것으로 알려졌다.

민주당 내에서는 반발의 목소리가 상당하다. 민형배 의원(민주당 인사청문 TF단장)은 14일 KBS라디오 '최경영의 최강시사'에서 "정 후보자를 과거 조 전 장관처럼 하면 지금 압수수색을 해서 수사를 시작해야 한다"고 지적했다.

민 의원은 윤석열 정부 내각 인선 중 "세분 정도가 제일 문제가 되는 것 같다"며 한동훈 법무부 장관 후보자·이창양 산업통상자원부 장관 후보자 등과 함께 정 후보자를 꼽았다.

조 전 장관도 13일 자신의 페이스북에 정 후보자 자녀 의대 편입 관련 기사를 공유하고 "윤석열 당선자의 절친 정 후보의 자녀에 대해 검찰·언론·경북대는 철저한 수사·조사·취재를 할 것인가"라고 비판의 목소리를 보탰다.

정 후보자에 대한 인사청문회를 실시하게 될 복지위 소속 민주당 의원들은 13일 기자회견을 통해 "보건복지 총책임자로서 전문성이 없을 뿐 아니라 비뚤어진 여성관으로 정부에서 일할 기본적 소양이 갖춰지지 않은 인물"이라고 비판하고 "후보자 지명 재고"를 요구하기도 했다.

정 부호자는 또한 지난 2009년부터 2013년까지 대구·경북지역 일간지 '매일신문'에 '의창'이라는 칼럼을 기고했는데, 해당 칼럼에서 결혼·출산에 대한 시각, 여성관 등의 문제를 드러냈다는 지적이다.

정 후보자는 칼럼에서 "암 치료의 특효약은 결혼"이라고 했으며 면접 지원자들의 '포샵'을 거론하면서 "남자보다 여자가 더 심하다"고 언급하기도 했다. 의료인의 성추행 고발로 인한 취업 제한에 반발하던 의료계 단체에 공감하는 취지의 글도 게재했다.

정 후보자는 또 진료처장 재직 당시 새마을금고 이사장을 겸직해 교육부로부터 감사를 받기도 했다. 교육부는 "겸직 허가를 받지 않은 채 새마을금고 이사장 직위를 겸직했다"고 지적했다.

정 후보 측은 "경북대병원 새마을금고 이사장직은 진료처장이 맡았으며 차량 유지비, 업무추진비, 연봉 등은 없고 월 30만원의 수당만 지급됐다"고 해명했으나 절차적 문제 등 공직자 윤리 문제도 불거질 수 있다.

박상병 정치평론가는 "정 후보자를 둘러싼 의혹은 조 전 장관 당시 청년들의 좌절과 분노 목지 않을 것"이라며 "청문회 결과에 관계없이 정 후보자를 밀어붙인다면 내로남불의 주인공이 바뀌게 되는 것"이라고 우려했다.

정 후보 측은 "10여년간 우리 사회의 성인지 감수성이 성숙해온 만큼 후보자의 인식도 많이 변화했다"며 "현재 시점에서 10여년전 작성한 칼럼을 보면 후보자 역시 부적절한 부분이 있었다고 판단하고 있다"고 밝혔다.

자녀 의대 편입 논란에는 "학사편입 모집 요강에 따라 적법한 절차로 부정의 소지 없이 편입했다"며 "자세한 사항은 청문회를 통해 설명드리겠다"고 전했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)