분실물 추적 순기능에도…유럽·미국서 해킹 논란

지난해 출시부터 보안문제…잇단 대책에도 '꼼수'

애플이 분실물 추적장치 '에어태그'의 해외 스토킹 논란에 지난 10일(현지시간) 보안정책을 발표한 가운데, 이 대책에 허점이 있다는 지적이 나온다. 

애플이 구체적인 업데이트 계획을 내놓은 것은 아니지만 벌써부터 해외에서 에어태그 변종 제품이 팔리고 있어서다.

17일 업계에 따르면 애플의 보완책은 아이폰에 수상한 에어태그가 감지되면, 해당 에어태그가 내는 경고음 속도와 크기를 더 높인다는 게 핵심이다. 

정체를 알 수 없는 에어태그의 주인에게 '허가받지 않는 위치추적은 불법'이라는 사실도 알리겠다는 것도 뼈대다.

에어태그는 지난해 4월 애플이 만든 동그란 동전 모양의 위치추적 제품을 말한다. 반려동물이나 열쇠 같은 물건에 부착하면 위치를 확인해 분실을 막아준다. 

◇출시 초기부터 유럽·美 해킹…스피커 없는 '꼼수' 변종품 등장

에어태그는 이런 순기능에도 유럽과 미국의 일부 사용자들이 실시간 위치추적 기능을 악용하면서 출시초기부터 스토킹 논란에 휩싸였다. 과거 스토킹 사건에 주로 사용된 GPS 위치추적 기기는 값비쌌던 반면, 이 에어태그의 가격은 약 4만원에 불과한 점에서다.  

이에 애플은 이달초 영문 공식 홈페이지에 올린 글에서 "iOS 사용자가 알 수 없는 에어태그를 더 쉽게 찾을 수 있도록 톤을 조정할 것"이라며 "추적이 의심되면 에어태그가 자동으로 소리를 내 근처에 있는 사용자들에게 알림 메시지를 표시할 것"이라고 했다.

하지만 일부 해외업체가 현재 경고음을 못 내는 에어태그를 팔고, 변종품을 만드는 법이 널리 공유됐다는 점에서 이 정책에 빈틈이 보인다는 우려가 나온다.

16일 오전 8시 기준 온라인 경매사이트 이베이에서는 한 해외 판매자가 스피커가 없는 에어태그를 판매하고 있었다.

이베이 내 경매 판매가는 26.5달러(약 3만 6000원)로 정가(약 4만원)와 비슷한 가격에 팔리고 있었다. 이 판매자가 공개한 제품 상자 이미지에는 '무소음'을 뜻하는 스티커가 붙어 있었다.

사실 변종 에어태그가 나온 것은 이번이 처음은 아니다. 지난달 3일(현지시간) 미국의 전자상거래 플랫폼 엣시에는 스피커가 꺼진 에어태그가 '침묵의 에어태그'(Silent Air Tag)라는 이름으로 팔려 논란이 됐다. 

◇잇단 보호책에도 해킹논란…"개인 주기적 보안관리 최선" 

이같은 변종품의 출시뿐만 아니라 직접 에어태그의 스피커를 없애는 법이 이미 소셜네트워크서비스(SNS)에서 공유된 점도 사용자들의 우려를 사고 있다.  

이날 유튜브 채널에는 해외 유튜버들이 에어태그 스피커 기능을 제거하는 방법을 숱하게 공유하고 있었다.

애플이 대응책을 발표한 10일 이후 이 영상을 본 일부 해외 누리꾼들은 "무소음 스피커들이 여전히 다른 사람을 쫓는 데 이용될까봐 무섭다"고 평가했다.

업계는 애플의 에어태그 보안대책이 이번이 처음은 아니란 것도 주목했다.

앞서 애플은 에어태그가 기존 아이폰과 3일 넘게 멀리 떨어질 경우 경고음을 내던 기능을 최소 8시간으로 줄였다. 안드로이드 운영체제(OS) 사용자에겐 에어태그 경고가 울리지 않는다는 점을 반영해 지난해 12월 안드로이드 애플리케이션(앱)도 발표했다.

이와 관련해 업계 관계자는 "에어태그가 고양이도 찾아주는 등 특별한 순기능이 많은 만큼 부작용이 많다"며 "개인의 주기적인 보안관리가 최선이다"고 말했다.  

한편 국내에선 에어태그의 해킹논란이 불거지지 않은 상태다. 애플은 한국에서 지도를 활용한 위치추적 서비스를 제공하지 못하기 때문이다. 현행법상 외국 기업이 국내 지도 데이터를 쓰려면 정부의 허가를 받아야 하지만 애플은 받지 못했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)