"더 이상 대사직 수행할 수 없어…임기 종료 결정"

주한 벨기에 대사 부인이 한국에서 옷가게 직원을 폭행한 혐의로 논란을 일으킨 사건과 관련, 벨기에 외무부가 주한 대사의 경질을 결정했다고 28일 로이터 통신이 보도했다.

이에 따라 피터 레스쿠이에 주한 벨기에 대사는 몇 주 내로 직을 그만두고 귀국길에 오른다.

벨기에 외무부는 이날 성명을 내고 소피 윌메스 외무장관이 올 여름이면 3년을 채우는 레스쿠이에 대사의 임기를 종료하기로 결정했다고 밝혔다.

외무부는 "레스쿠이에 대사는 2019년 필립 국왕의 국빈방문을 성공적으로 총괄하는 등 국가에 충성을 다했지만, 현재 상황은 그가 역할을 계속 평온하게 수행하도록 허락하지 않는다는 것이 명백해졌다"며 경질 이유를 덧붙였다.

앞서 지난 4월 9일 레스쿠이에 대사 부인 쑤에치우 시앙씨는 서울 용산구 한 옷가게에서 점원을 폭행한 혐의로 경찰의 조사를 받았다.

당시 대사 부인이 직원의 뺨과 뒤통수를 때리는 모습이 담긴 폐쇄회로(CC)TV 영상이 소셜미디어에서 퍼지면서 한국은 물론 벨기에에서도 논란이 된 바 있다. 대사 부인은 점원들이 자신을 돈을 지불하지 않은 채 옷을 가지고 나간 것으로 의심하자 폭행을 행사했다.

벨기에 외무부는 "시앙이 자신의 '용납할 수 없는 행동'에 대해 사과하기 위해 매장 직원을 만났으며, 경찰과 협력하고 있다며 한국 경찰의 요청으로 외교 면책특권이 없어졌다"고도 설명했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)