윤 대통령 3·1절 기념식 문구가 때아닌 논란으로 급부상했다.

윤석열 대통령은 1일 오전 서울 중구 유관순기념관에서 열린 제105주년 3·1절을 맞아 기념식에서 "3·1운동은 어느 역사에서도 찾아보기 힘든 미래지향적 독립 투쟁이었다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "왕정의 복원이 아닌, 남녀노소 구분 없이 자유를 누리는 새로운 나라를 꿈꿨다"며 "지금 우리 대한민국은 자유와 번영을 구가하는 글로벌 중추 국가로 우뚝 섰다"고 말했다.

또 "어느 누구도 역사를 독점할 수 없으며, 온 국민과 더 나아가 우리 후손들이 대한민국의 자랑스러운 역사에 긍지와 자부심을 가져야 한다"며 "저와 정부는 독립과 건국, 국가의 부흥에 이르기까지 선열들의 희생과 헌신이 올바르게 기억되도록 힘을 쏟겠다"고 밝혔다.

윤 대통령은 3·1절 기념사의 핵심 중 하나인 대일 메시지로 한일 양국이 자유, 인권, 법치의 가치를 공유하는 국가로서 공동의 이익 추구, 세계 평화와 번영을 위해 협력하는 파트너라고 밝혔다.

윤 대통령은 "한일 양국이 교류와 협력을 통해 신뢰를 쌓아가고, 역사가 남긴 어려운 과제들을 함께 풀어나간다면, 한·일 관계의 더 밝고 새로운 미래를 열어갈 수 있을 것"이라고 밝혔다.

나아가 윤 대통령은 "내년 한일 수교 정상화 60주년을 계기로 보다 생산적이고 건설적인 양국 관계로 한 단계 도약시켜 나가기를 기대한다"고 강조했다.

특히 이날 윤 대통령이 선 연단 뒤에는 '자유를 향한 위대한 여정, 대한민국 만세'라는 기념식 주제가 크게 적혀 있었다.

이후 온라인에서는 해당 문구가 도마 위에 올랐다. '자유를 향한 위대한 여정, 대한민국 만세'라는 문구를 세로로 읽으면 '자위대'가 된다는 지적이 이어졌다. 자위대는 일본 방위성에서 운영하는 준군사조직이다.

이를 두고 의도적이라는 주장과 말도 안 되는 억지 주장이라는 반응이 팽팽하게 이어지고 있다. 누리꾼들은 "욕먹을 거라고 예상도 못 했나", "당직자들이 자기 목숨 걸고 세로드립 했겠냐", "절묘하긴 하다" 등의 반응을 보였다.