"평가는 국민이 하시는 것…리스크 프레임 공감 안해"

"대통령실·여당, 압도적 시너지 활용해 상호협력 최선"

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 8일 윤석열 대통령이 전날 신년대담에서 김건희 여사의 명품 가방 수수 의혹 입장을 밝힌 데 대해 "재발 방지 등을 비롯해서 대통령께서 진솔한 자기 생각을 말씀하셨다고 생각한다"고 밝혔다.

한 위원장은 이날 오전 서울시 노원구 중계동 백사마을에서 '사랑의 연탄 나눔 봉사활동'을 마친 후 기자들과 만나 이같이 말하면서 "(국민의) 걱정이나 우려가 있다는 점에 대해서 대통령도 공감하시는 것이 아닌가 생각한다"고 전했다.

한 위원장은 또 대통령의 추가 설명이 필요한지 여부에 대해선 "소통하시는 것이니 그 과정에서 일단 말씀하셨고 이후 재발 방지 대책도 말씀하셨다"며 "대통령실에서 추가적인 시스템적인 보완을 하지 않을까 싶다"고 말했다.

또한 "평가는 국민이 하시는 것이고 제가 세세한 발언에 대해 평가하는 것은 적절치 않다"고 했다. '사과나 유감 표명이 없었는데 국민의 눈높이에 맞다고 보느냐'는 질문에는 "처음 답변으로 갈음한다"고만 했다.

그는 '김건희 여사 리스크가 해소됐다고 보느냐'는 질문에는 "리스크라는 프레임은 공감하지 않고 저를 포함해서 책임 있고 국민들로부터 주시받는 지위에 있는 사람들은 조심하고 더 주의해야 한다"고 했다.

윤 대통령의 대담이 총선에서 긍정적일지 여부에 대해선 "저는 평가를 받는 입장"이라며 "대통령실과 집권여당이 국민들께 더 다가갈 수 있는 민생 정책을 펼 수 있게 압도적인 시너지를 잘 활용해서 상호협력하는 데 최선을 다하겠다"고 답했다.

야권에서 신년대담을 '빈껍데기'라고 비판하는 데 대해선 "민주당의 말은 레토릭(수사)일 뿐"이라며 "말의 향연에 하나하나 답할 필요가 없다"고 했다.

한 위원장은 최근 외부 노출을 자제하고 있는 김 여사가 영부인 활동을 재개할 필요성이 있는지 여부에 대해선 "여당 대표가 할 말이 아니다"라고 했다.

앞서 윤 대통령은 신년대담에서 김 여사의 명품 가방 수수 의혹에 대해 "(만남 요청을) 매정하게 끊지 못한 것이 문제라면 문제고 좀 아쉽지 않았나 생각된다"고 말했다. 윤 대통령은 또 정치 공작이라고 규정하면서도 "아내가 저한테 미리 이런 상황을 얘기했더라면 저라도 좀 단호하게 대처했을 것"이라고 했다. 또한 "앞으로 국민께서 오해하거나 불안해하거나 (국민들에게) 걱정 끼치는 일이 없도록 분명하게 해야 될 것"이라며 제2부속실 설치 등을 언급했다.

한 위원장은 윤 대통령이 이번 총선 출마자 중 대통령실 출신이라는 후광이 작용하지 않을 것이라고 한 데 대해선 "공천은 당이 하는 것이라고 누누이 말씀드렸다"고 강조했다. 그는 "공천룰에 따라서 진행할 것"이라고 덧붙였다.

커피 전문점 스타벅스에 대해 "서민들이 오는 곳은 아니다"라는 발언으로 논란이 된 데 대해선 "비싸고 많은 이익을 받아 가는 스타벅스가 경동시장이라는 시장 공간에서 영업하면서 이익을 상당 부분 기부하는 것"이라며 "상생모델이 의미가 있다고 말씀을 드렸던 것"이라고 반박했다. 그는 "말의 일부를 잘라서 하면 억지 공격할 여지가 생긴다"며 억울함을 토로했다.