'무전공 선발' 늘리면 'B→A등급'으로…사실상 의무화

"대형 위주 줄여야…학과별 인원에 따른 교원수도 변수"

교육부가 대학 전공 구분 없이 선발하는 '무전공' 확대를 인센티브 지원 요건으로 내걸자 대학가는 술렁이고 있다. 학과별 정원을 줄여 무전공 선발 정원으로 확보해야 하는 데다 남은 학과별 인원수에 맞는 교수 인원에 관해서도 고민이 깊어지기 때문이다.

30일 교육부가 발표한 '2024년 대학혁신지원사업 및 국립대학 육성사업 기본계획'(기본계획)에 따르면 대학에 지원하는 인센티브 배분을 위한 성과평가 기준 중 100점 만점에 80점을 차지하는 '교육 혁신' 지표는 무전공 선발과 연관돼 있다. 무전공 선발은 대학이 전공 구분 없이 신입생을 선발하고 2학년 때 전공을 선택하게 하는 제도다.

학생들의 전공선택권을 확대하고 이를 뒷받침하기 위한 교육체제·학사구조 개편, 학생 지원체계 고도화, 학사구조 유연화 등을 중점 평가한다.

교육부는 지난해 12월 2025학년도부터 무전공으로 신입생을 25% 이상 선발해야 인센티브를 지급하는 방안을 검토했지만, 급격한 인기 전공 쏠림 현상으로 기초학문이 고사할 수 있다는 대학가의 반발을 고려해 '진입조건'인 25% 규정은 적용하지 않기로 했다.

그러나 이번에 발표한 기본계획에 무전공 선발 비율에 따라 최소 4점에서 최대 10점까지 가점을 부여하는 내용을 포함해 대학가에선 "사실상 의무화"라며 불만의 목소리가 나온다.

100점 만점에 10점을 가점으로 받게 되면 평가 등급이 달라질 수 있어서다. 최소 정원의 5% 이상 10% 미만을 무전공으로 선발해야 가점(4점)을 받을 수 있다.

대학들은 성과평가 가점을 획득하기 위해 최대한 무전공 인원을 확보하려고 고심하고 있다.

익명을 요구한 수도권 A사립대학 관계자는 "대학 행정은 인센티브를 더 받을 수 있는 방향으로 갈 수밖에 없다"며 "가점 때문에 무전공 선발 인원을 최대한으로 확보할 것 같다"고 말했다.

수도권의 B사립대학 관계자도 "어떻게든 가점을 받는 방향으로 무전공 선발 계획을 세울 수 있다"며 "대학 자율성 보장을 언급해온 교육당국인데 그런 방향성에 반하는 정책"이라고 지적했다.

무전공 선발 정원을 확보하기 위해 각 학과 정원을 일괄 삭감하기보다 대형·인기과를 중심으로 정원을 조정하는 방안이 유력한 분위기다.

A대학 관계자는 "학과별 정원을 공통 비율로 줄일 경우 '문사철'(문학·역사·철학) 등 소규모 학과가 고사할 수 있어 이런 방식으로는 진행하지 않을 것으로 보인다"면서도 "반도체·첨단학과 등 정원 확보가 용이한 학과나 기존 대형 학과 정원을 무전공 선발 정원으로 빼 오지 않을까 싶다"고 했다.

즉 무전공 인원이 학과를 선택할 때 인기과 중심으로 학생들이 몰릴 수 있기 때문이다. 

C사립대학 관계자는 "경영학과 등 기존 대형학과 인원을 무전공 선발 인원으로 돌리는 게 가장 안정적인 방안이다"며 "인문학, 어문학 등 대학별 정체성이 있고 이런 정체성을 살리려는 노력도 대학이 할 일이기에 이런 부분까지 고려해 진행할 것"이라고 전했다.

무전공 선발 정원 확보만큼이나 대학들이 고민하는 부문은 교원 운영이다. 학생들의 선택에 따라 달라질 학과별 정원을 고려해 교원 수를 따져봐야 한다.

교원 소속을 기존처럼 한 학과가 아닌 학부나 연구소 등으로 '유연화'해야 할 가능성도 있는데, 교원들의 반발이 예상돼 대학 입장에서는 쉽지 않은 과정이다.

A대학 관계자는 "교수들의 박사 전공은 한 학과 안에서도 매우 세분되는데, 이를 뭉뚱그리자고 하면 당연히 부정적인 반응이 나올 수밖에 없다"며 "무전공 운영이 원활하게 진행되려면 교수들의 의사도 중요하다"고 말했다.