유승민, 이준석 '개혁신당' 러브콜 거절

유승민 전 국민의힘 의원이 28일 "당을 지키겠다"며 오는 4월 총선 불출마를 시사했다. 유 전 의원 영입 의사를 내비쳐온 이준석 개혁신당 대표는 "뜻을 존중한다"고 밝혔다.

유 전 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 이같이 밝힌 뒤 "공천 신청은 하지 않는다"고 했다.

유 전 의원은 "24년 전 처음으로 야당이 된 한나라당에 입당했다"며 "힘든 시간도 많았지만 이 당에 젊음을 바쳤고 옳은 길을 가길 항상 원했으며 처음이나 지금이나 이 당에 누구보다 깊은 애정을 갖고 있다"고 했다.

그러면서 "이 당은 특정인의 사당이 아니다. 정치가 공공선을 위해 존재하기를 바라는 민주공화국 시민들이 이 당의 진정한 주인"이라며 "이분들을 위한 정치를 해왔다고 자부한다"고 강조했다.

유 전 의원은 이어 "오랜 시간 인내해 왔고 앞으로도 인내할 것"이라며 "우리 정치가 더 나은 세상을 위해 복무하도록 남은 인생을 바치겠다"고 했다.

유 전 의원 발언은 제3지대에서 신당을 창당한 이준석 전 대표의 러브콜을 거절한 것으로 풀이된다. 

앞서 양향자 한국의희망 전 대표와 합당한 이 대표는 유 전 의원과 연대 의지를 밝혀왔다. 이 대표는 TV조선 유튜브에 출연해 "개혁신당 입장에서도 유승민 전 의원이 역할을 할 수 있는 정도의 당이 돼야 한다는 생각을 가지고 체계를 구성하고 있다"며 "당연히 (함께 할) 생각이 있다. 굴뚝같다"고 말했다.

이 대표는 이날 서울 마포구 정책 홍보 현장에서 기자들과 만나 "유승민 전 의원은 지금까지 본인의 거취에 대한 고민이 많으셨고 신중하게 선택하겠다는 의사를 밝혀온 것으로 알고 있다"며 "그 연장선에서 하신 판단으로 이해한다"고 말했다.

이어 "저와 유승민 전 의원은 바른정당, 새로운보수당, 바른미래당에서 공유한 경험들이 있다. 그런 경험들에 부담이 있을 것이란 예측을 했다"며 "당연히 그 뜻을 존중하고 유승민 전 의원이 선택한 길에서 좋은 결과들이 있으면 좋겠다"고 전했다.