인요한 혁신위, 출범 후 첫 공식 일정으로 5·18 민주묘지 참배

'광주가 대한민국 민주주의 완성'…국민통합·국가통합·동서통합

인요한 국민의힘 혁신위원장이 30일 광주 국립 5·18 민주묘지를 찾아 "유대인이 한 말을 빌리자면 용서는 하되 잊지 말자"고 밝혔다.

인 위원장은 이날 오전 광주 국립 5·18 민주묘지를 참배한 후 기자들과 만나 "광주 민주화운동은 민주주의를 발전시킨 큰 업적(을 이뤘고) 우리의 기억 속에 계속 남아있다"며 이같이 말했다.

인 위원장은 "앞으로 우리 자식들에게 광주(민주화운동의) 의미를 잘 가르쳐서 중앙(정부와 정치권이) 유가족과 후손을 포용하고 (이들이) 어디든 가서 자랑스럽게 조상과 부모님을 이야기할 수 있는 나라가 돼야 한다"고 강조했다.

5·18 민주항쟁 당시 시민군의 통역관 역할을 했던 인 위원장은 시민군 대표의 발언을 회상하기도 했다. 그는 "시민군 대표 말씀을 (통역할 당시) 두 가지 뚜렷한 기억이 남아있는데 첫째는 북쪽을 향해 우리를 지켜주는 총이 왜 남쪽으로 향하는지 모르겠다. 너무 원통하다는 것"이라고 소개했다.

또한 "우리를 공산주의자라고 하는데 우리는 매일 애국가를 부르고 반공구호를 외치면서 하루 일정을 시작한다는 말씀이 오늘날까지 귀에서 쨍쨍하게 울린다"고 전했다.

인 위원장을 비롯해 혁신위원 전원은 이날 오전 광주 국립 5·18 민주묘지를 찾았다. 인요한 혁신위 출범 후 첫 공식 일정이다. 현장에선 일부 시민들이 인 위원장의 방문에 항의하기도 했다.

'광주가 대한민국의 민주주의를 완성해가고 있습니다'라고 방명록을 쓴 인 위원장은 위원들과 함께 추모탑에 헌화와 분향을 하고 행방불명자 묘역도 찾아 헌화했다. 인 위원장은 행방불명자 묘역 앞에서 무릎 한쪽을 꿇고 묵념을 하기도 했다.

김경진 혁신위원은 기자들과 만나 첫 행보로 5·18 민주묘지를 찾은 데 대해 "동서화합, 대한민국과 국가 통합을 위해 광주 5·18 민주묘지 참배를 첫 번째 공식일정으로 했으면 좋겠다고 의결했다"고 말했다.

그는 "국민통합, 국가통합, 동서통합의 의미가 있고 광주의 아픔을 위로하는 것이 대한민국 현대사 위로의 첫걸음이라고 본다"며 "아픈 곳을 어루만진다는 측면에서 통합의 의미가 있다"고 강조했다.

최근 호남 지역에서 국민의힘 지지율이 지난해 대선보다 낮다는 지적에 대해선 "저희의 진심이 덜 통했다고 판단되는 대목"이라며 "저희들이 더욱더 진심으로 다가서는 노력을 보이는 것이 (내년 총선 호남권지지 확보를 위한) 최선의 전략"이라고 말했다.

이날 5·18 민주화운동 부상자회에선 인 위원장에게 '5·18 정신 헌법 전문 수록, 5·18 민주화 유공자의 국가유공자 승격 등을 요구하는 건의문을 전달하기도 했다.

혁신위는 1호 안건으로 당내 통합을 위한 대사면으로 정했다. 다만, 사면 대상인 김재원 최고위원이 과거 5·18 발언으로 징계를 받았다는 지적에 김 위원은 "김 최고위원이 그때 발언을 잘못했고 반성했다는 메시지를 여러 차례 낸 것으로 안다"며 "그런 점도 당내 통합과 관련해서 참작이 됐다"고 말했다. 김 위원은 1호 안건의 지도부 건의 여부에 대해선 "빠르면 11월 2일 최고위원회의 때 건의하지 않을까 싶다"고 답했다.