국방성 대변인과 김여정 부부장 연이어 담화…"또 영공 넘으면 참변"
우리 군 당국 "영공 침범 주장은 허위" 반박하자 구체적 시각·비행 위치도 제시

북한이 10일 미국이 자신들의 영공을 침범해 정찰 활동을 진행했다며 강력하게 반발했다.

김여정 노동당 중앙위원회 부부장은 10일 밤 담화를 통해 미국 정찰기가 이날 오전에만 북측 경제수역상공을 두 차례 침범했다고 주장하며 다시 침범할 경우 강력히 대응하겠다고 밝혔다. 

김 부부장은 "오늘 새벽 5시경부터 미 공군 전략정찰기는 울진 동쪽 270km~통천 동쪽 430km 해상 상공에서 우리 측 해상군사분계선을 넘어 경제수역상공을 침범하며 조선민주주의인민공화국의 동부지역에 대한 공중정찰을 감행했다"라고 주장했다.

또 "우리 공군 대응 출격에 의해 퇴각했던 미 공군 정찰기는 8시50분경 강원도 고성 동쪽 400km 해상 상공에서 우리측 해상군사분계선 상공을 또다시 침범하면서 공중정찰을 하는 엄중한 군사적 도발을 걸어왔다"라고도 주장했다.

북한은 이날 오전 국방성 대변인 명의의 담화에서도 이같은 주장을 펼치며 '격추' 등의 단어를 언급하는 등 강력한 위협을 가한 바 있다.

국방성 대변인은 "영공까지 무단 침범하며 광란적으로 벌이고 있는 미국의 도발적인 공중 정탐 행위는 반드시 대가를 치르게 될 것"이라며 "미공군 전략정찰기가 조선 동해상에 격추되는 충격적인 사건이 일어나지 않으리라는 담보는 그 어디에도 없다"라고 언급했다.

김 부부장 "우리 군대는 이미 미군 측에 강력한 경고를 보낸 상태"라며 앞선 담화를 상기한 뒤 "미국 간첩 비행기들이 아군 해상군사분계선을 넘어 침범하는 우리 경제수역 상공 그 문제의 20~40km 구간에서는 필경 충격적인 사건이 발생하게 될 것"이라고 재차 위협을 가했다.

그는 "미군이 우리 측 경제수역을 침범하지 않고 그 바깥에서 정탐행위를 하는데 대해선 직접적인 대응은 하지 않을 것"이라면서도 "또 다시 해상군사분계선을 넘어 우리측 경제수역을 침범할 시에는 분명하고도 단호한 행동으로 대응할 것임을 위임에 따라 반복해 경고한다"라고 밝혔다. 

김 부부장이 '위임에 따라'라고 언급한 것은 김정은 노동당 총비서의 직접 지시를 받고 권한을 행사한다는 뜻이다.

김 부부장은 "미국이 아직까지도 우리의 경고를 무시하고 어떠한 위험이 저들에게 마주오고 있는가를 감득하지 못했다면 그것은 우리의 책임이 아니다"라며 "더욱이 '참변'까지 당한다면 분명 그것은 자작지얼로 될 것"이라며 국방성 대변인의 '격추'에 이어 물리적인 대응 방침을 시사했다.

우리 군 당국은 이날 오전 국방성 대변인 담화 직후 북측의 주장을 사실이 아니라고 반박한 바 있다. 합동참모본부는 이날 "미 공중감시정찰자산의 한반도 주변 비행은 통상적인 정찰활동"이라며 "이런 허위사실 주장으로 긴장을 조성하는 행위를 중단할 것을 북한에 엄중히 촉구한다"라고 밝혔다.

김 부부장은 담화에서 우리 군의 주장을 재차 반박했다. 그는 "남조선 괴뢰군부패당들이 발빠르게 미군의 엄중한 주권침해 사실을 부인해 나섰다"라며 "240n·mile(nautical mile·해리)이상의 탐지반경을 가진 적대국의 정찰자산이 우리의 200n·mile 경제수역을 침범하는 것은 명백히 조선민주주의인민공화국의 주권과 안전에 대한 엄중한 침해"라고 주장했다.

이날 남북의 주장이 서로 엇갈리는 이유는 북한이 한국전쟁 직후 유엔군사령부가 설정한 동해 북방한계선(NLL)을 인정하지 않는데 따른 것으로 보인다. 김 부부장이 담화에서 언급한 '아군 해상군사분계선'은 북한이 NLL과 별개로 설정한 것으로 보인다.

북한은 그간 미군의 정찰기의 활동에 대해 특별한 대응이나 비난을 하지 않았다. 이날만 두 차례 이를 비난하며 '대응'까지 시사한 것은 미국의 전략핵잠수함(SSBN)이 이달 중으로 한반도에 전개될 것이라는 관측이 나오고 있고, 오는 8월에는 한미동맹 70주년을 맞아 대규모 연합훈련이 예정돼 있어 미국의 정찰 활동이 강화될 수밖에 없는 상황에 대응하기 위한 사전 포석을 두려는 의미도 있어 보인다.

또 18일로 예정된 한미 핵협의그룹(NGC)의 첫 번째 회의를 앞두고 반발 차원으로도 해석되고 있다. 일각에서는 자신들의 군사정찰위성 재발사를 앞두고 정찰자산 가동에 대한 '명분'을 쌓으려는 의도라는 해석도 나온다. 

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)