"한중무역관계 설명 논리 자체 사실과 맞지 않아"
북한 외교관 탈북 보도에 "지위고하 막론하고 탈북인 급증"

대통령실은 13일 싱하이밍(邢海明) 주한 중국대사에 대해 "직분에 어긋난 부분이 있다"고 비판했다.

대통령실 고위 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "중국이 이 문제를 숙고해 보고 적절한 조치를 취해주기를 기다리고 있는 상황"이라고 말했다.

앞서 싱 대사는 8일 이재명 더불어민주당 대표를 만나 한중 관계를 논의하던 중 A4 용지 5장 분량의 원고를 꺼내 들어 약 15분간 윤석열 정부의 외교 정책을 비판했다.

싱 대사는 "한국 일각에서 미국이 승리하고 중국이 패배할 것이라는데 베팅하고 있다. 이는 분명히 잘못된 판단이자, 역사의 흐름도 제대로 파악하지 못한 것"이라며 "중국 정부는 한국과의 관계를 잘 발전시키려고 하지만, 현재 많은 어려움에 부딪히고 있다. 그 책임은 중국에 있지 않다"고 말했다.

이후 우리 외교부는 지난 9일 싱 대사를 청사로 불러들여 항의했다. 이에 중국 외교 당국은 정재호 주중 한국대사를 초치하는 등 갈등이 이어지고 있다.

대통령실 고위 관계자는 "한중무역관계를 설명하는 논리 자체가 사실과 맞지 않다"고 했다.

이 관계자는 "대한민국의 외교정책 노선은 헌법 정신에 기초해서 자유민주주의국가, 동맹국과 협력하고 동시에 중국과 상호존중 호혜의 원칙에 따라 건강한 관계를 만든다는 입장을 밝혀왔다"면서 "편향적이고 특정 국가를 배제하는 듯한 곡해된 발언을 해서 논리에 문제가 있다"고 설명했다.

또한 "한국에 와 있는 최고 외교관은 선린우호관계에 매진하고, 아무리 문제점이 느껴진다 해도 비공개적으로 풀어나가고 협의해야 한다. 또 국민 앞에서는 언제나 외교적으로 비엔나 협약 정신을 지키며 우호적 관계를 만들어 가는 게 외교관의 직분"이라며 "그런 취지로 볼 때 어긋난 점이 있다"고 지적했다.

한편 대통령실 고위 관계자는 최근 유럽 등지에서 주재한 북한 외교관들의 탈북 보도에 대해 "윤석열 정부 출범 이후 13개월여가 흘렀지만 과거 정부 5년 기간에 비해서 큰 차이를 보일 만큼 지위고하를 막론하고 탈북인이 급증한 것은 사실"이라고 말했다.

나아가 이 관계자는 "그러나 어떤 직위와 신분의 북한인이 어떤 경로를 거쳐서 한국에 왔다 하는 것을 공개할 수는 없다"고 덧붙였다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)