G7정상회의 앞두고 북·중 압박 차원으로 풀이

미국 군 당국이 주요 7개국(G7) 정상회의를 앞두고 오하이오급(8750톤) 전략핵잠수함 '메인함'(SSBN 741)의 모습을 공개했다.

미 인도태평양사령부는 19일(현지시간) 소셜미디어(SNS)에 메인함 사진 3장을 게재했다. 사진에는 메인함이 지난 9일 필리핀해역에서 수면 위로 부상한 모습과 미 해병대가 수송 헬기인 슈퍼 스텔리온을 이용해 장비와 물자를 공급하는 모습이 담겼다.

메인함의 함장인 트레비스 우드 사령관은 "헬기를 이용한 (장비·물자) 보충은 우리가 신속하게 보급을 받아 조국을 위협하는 적에 대한 지속적인 압박을 유지할 수 있다"고 말했다.

미 해군의 오하이오급 SSBN은 저위력 전술핵탄두를 탑재한 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 20발 실을 수 있다. 이 같은 SSBN은 전략폭격기, 대륙간탄도미사일(ICBM)과 함께 미국의 '핵 3축'을 구성한다.

미국 인도태평양사령부가 19일(현지시간) 소셜미디어(SNS)를 통해 오하이오급(8750톤) 전략핵잠수함인 '메인함'(SSBN 741)의 모습을 공개했다. (출처=미국 인도태평양사령부 트위터) 2023.5.20./뉴스1

미 인태사령부가 G7 정상회의를 앞두고 메인함의 모습을 공개한 것은 중국과 북한에 대한 압박 차원인 것으로 풀이된다. 이번 G7 정상회의에서 정상들은 한반도 비핵화를 지지하면서 중국의 무력시위로 긴장이 고조되고 있는 대만해협의 평화와 안정을 강조했다.

앞서 이수열 해군잠수함사령관(소장)과 릭 시프 미 해군 제7잠수함전단장(준장), 다와라 다테키(俵千城) 일본 해상자위대 잠수함대사령관은 지난달 18일 태평양 괌 근해에서 작전 중이던 메인함에 함께 탑승하기도 했다.

이런 가운데 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 지난달 한미정상회담에서 발표한 '워싱턴 선언'에 미 SSBN의 우리나라 기항 계획이 포함돼 있어 메인함 등 SSBN이 조만간 우리나라로 전개될지 주목된다.