[교육계 결산] 학생·교사 확진 여전…"대체교사 구인난"

"재난 이후 폭력 등 증가는 일반 현상…촘촘한 대책 필요"

코로나19 대유행 이후 원격수업에 더 익숙했던 학교 현장이 올해 일상회복에 나섰다. 방역당국이 코로나19 대유행에 대응하기 위해 2년여간 지속했던 거리두기를 전면 해제하면서 지난 5월1일부터 전국 모든 유치원과 초·중·고등학교 학생들이 정상등교한 것이다. 

이때부턴 이른바 '코 찌르기'로 통하는 신속항원검사도구(키트)를 이용한 선제검사도 시·도 교육청 자율로 시행됐다. 한 자리씩 떨어져 앉았던 학생들에게는 짝꿍도 생겼다. 

특히 학급·학년 단위 소규모 체험활동 등 대내외 행사 운영과 수학여행, 수련회 등 숙박형 프로그램도 재개됐다. 다만 이 과정에서 수학여행에 다녀온 교사와 학생 등이 코로나19 집단감염되는 일이 발생하기도 했다.  

◇ 2년여 만에 일상회복 나섰지만…학교현장 혼란 여전

24일 교육당국에 따르면 코로나19 기간 학교 현장은 △2020년 온라인 개학과 원격수업 도입 △2021년 단계적 전면등교 추진, 학생 예방접종 △2022년 오미크론 변이 대응, 선제검사 운영 등의 과정을 거쳤다.

이 과정에서 잦은 방역지침 변경으로 교원들과 학생들은 혼란을 겪어야 했다. 또 학생들의 경우 정상등교가 이뤄지지 못하면서 기초학력이 떨어진데다 더 나아가 '코로나19발 학습 격차'가 현실화되기도 했다. 

이에 정상등교는 코로나19 기간 학교 현장의 화두가 될 수밖에 없었다. 그러나 진정한 일상회복으로 가는 과정은 쉽지 않았다. 교원들 사이에서는 확진학생 접촉자 조사 종료 외에 사실상 방역 부담이 덜어진 게 없다는 반응이 중론이었다. 

정소영 전국교직원노동조합 대변인은 "코로나19 상황이 완전히 끝난게 아니어서 겪는 혼란들이 상반기에 꽤 많이 있었던 것 같다. 특히 대체교사를 구하는 것이 매우 어려웠고, 그 상황에서 교사가 코로나 확진 판정을 받아도 집에서 원격수업을 해야 하는 경우가 많았다"고 말했다.

실제 정상등교 이후에도 교원과 학생들의 코로나19 감염은 이어졌다. 교육부가 올해 마지막으로 집계한 지난 6~12일 코로나19 신규 확진 학생 수는 3만6699명에 달한다. 같은 기간 교직원 확진자는 5863명이다.

◇ 학교폭력 응답률도 높아져…"학생 심리·정서지원 필요"

다른 어려움도 있었다. 정상등교가 실시된 이후 학교폭력을 경험한 학생이 코로나19 이전 수준으로 증가한 것이다. 

교육부가 자체조사를 실시하는 전북을 제외한 16개 시·도 교육청이 초등학교 4학년~고등학교 3학년을 대상으로 실시한 '2022년 1차 학교폭력 실태조사(전수조사)' 결과 피해 응답률은 1.7%로 나타났다. 

이는 2021년 1차 조사 대비 0.6%포인트(p) 코로나19 확산 이전에 실시된 2019년 1차 조사 대비 0.1%p 높아진 수치다. 

'위(Wee) 닥터'로 활동 중인 이병철 한림대 정신건강의학과 교수는 "코로나19 같은 국가 재난상황에서 폭력 등의 문제가 줄어들다가 재난 이후 급격하게 증가하는 것은 일반적인 현상"이라며 "학생들의 심리·정서적 지원을 위한 전 사회적 차원의 관심이 필요하다"라고 조언했다.

◇ 교권 침해도 증가…"교원들 생활지도에 어려움 겪어"

교육활동을 침해받은 교원의 사례도 크게 늘어났다. 교육부에 따르면 교육활동 침해 심의 건수는 2019년 2662건에서 2020년 1197건으로 줄었으나 2021년 2269건으로 다시 증가했다. 올해 1학기에도 1596건으로 집계됐다. 

교육활동 침해 유형은 비단 '상해·폭행'만 발생하는 게 아니다. 지난 8월에는 충남의 한 중학교 남학생이 교단 위에서 수업 중인 선생님 옆에 드러누운 채 휴대전화를 사용하는 일이 동영상으로 찍혀 퍼졌는데 이는 교권침해의 대표적 사례로 꼽힌다.

학교 현장에서는 학생의 문제행동을 제지하기 위한 행위를 아동학대로 신고하거나 모욕적 단어가 섞인 문자를 받는 일도 자주 발생하는 것으로 알려졌다. 

이에 대해 조성철 한국교원단체총연합회 대변인은 "코로나19 기간 학생들의 불만이나 욕구가 학교폭력으로 분출되면서 교원들이 생활지도에 어려움을 많이 겪고 있다"며 "내년 초에 비슷한 문제가 한꺼번에 터질 개연성도 높아 교육당국의 촘촘한 대책이 함께 강구돼야 한다"고 말했다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)