승객 5명 자진 하차 후 출발…"적절한 보상 제공"

영국의 저비용 항공사 이지젯이 이륙 직전 중량을 초과했다며 승객에게 하차해 달라고 요구하는 일이 발생했다고 BBC가 보도했다.

18일(현지시간) BBC와 뉴욕포스트에 따르면 영국 런던 사우스엔드 공항에서 스페인 말라가로 향하려던 이지젯 항공사의 항공편은 11일 오전 중량 초과로 출발이 지연됐다.

기장이 이륙 전 승객 6명이 하차하거나 모든 수화물을 빼야 한다고 요구하자 약 10분 만인 오전 8시 40분쯤 5명의 승객이 자진해서 하차했다. 5명의 승객이 하차하는 동안 다른 승객들은 박수를 보냈다. 한 승객은 "기장이 농담을 하는 줄 알았다"고 말했다.

해당 항공편은 에어버스 A319 기종으로, 최대 이륙 중량은 75.5톤이다.

이에 대해 항공사 대변인은 "승객 5명에게 당일 오후 말라가행 항공편을 무료로 제공했다"며 "규정에 따라 보상을 지급하기 위해 노력하고 있다"고 말했다.

항공사는 보상 금액을 공개하진 않았다. 영국 민간항공국(CAA) 지침에 따라 중거리 항공편 취소 시 승객은 지연 시간에 따라 175파운드(약 35만 원)에서 350파운드(약 69만 원) 사이의 보상을 받을 수 있다고 BBC는 전했다.

대부분의 항공사는 일반적으로 출발 전 승객의 개별적인 체중을 측정하지 않고 평균 체중 추정치를 사용한다.

이 때문에 항공기 이륙 직전 중량 초과를 해소하기 위해 일부 승객을 내리도록 하는 일이 종종 발생한다. 이 때 항공사가 제공하는 금전적 보상이 상당한 경우에는 승객들이 서로 먼저 내리겠다고 손을 드는 일도 벌어진다.