도널드 트럼프 미국 대통령이 17일(현지시간) 미확인비행물체(UFO) 관련 자료를 검토하는 과정에서 발견한 흥미로운 문서를 곧 공개할 것이라고 예고했다.

로이터에 따르면, 트럼프 대통령은 이날 애리조나주 피닉스 드림 시티 처치에서 열린 보수 단체 '터닝 포인트 USA' 행사에서 "매우 흥미로운 문서들을 많이 발견했다고 말씀드려야 할 것 같다"며 "조만간 첫 번째 공개가 시작될 것이니 직접 확인하고 그 현상이 사실인지 살펴보실 수 있을 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령은 지난 2월 외계인과 미확인비행물체(UFO)에 관한 정부 문서를 공개하라고 연방 기관에 지시하겠다고 밝혔다.

당시 트럼프 대통령은 기자들과 만나 "버락 오바마 전 대통령이 외계인 문제를 언급하며 기밀 정보를 부적절하게 유출했다"며 "오바마가 기밀을 밖으로 꺼냈다. 그렇게 해서는 안 된다"고 주장했다.

오바마 전 대통령이 한 팟캐스트 인터뷰에서 "외계인은 존재한다고 생각하지만 직접 본 적은 없다. 에어리어 51에 숨겨져 있지도 않다"고 말한 내용을 겨냥한 것이다.

에어리어 51은 네바다주에 있는 공군 기밀 시설로, 일부 극단적인 사람들은 이곳에 외계인의 시신과 추락한 우주선이 있다고 주장해 왔다.

논란이 일자 오바마 전 대통령은 인스타그램을 통해 자신이 '우주적 계산'을 했을 뿐이라며 "우주가 워낙 광대하기 때문에 외계 생명체가 존재할 가능성이 크지만, 외계인이 우리를 방문했을 가능성은 작다"고 해명한 뒤 "대통령 임기 동안 외계인이 우리와 접촉했다는 증거는 보지 못했다. 정말이다!"라고 강조했다.

미 국방부는 최근 몇 년간 UFO 목격 보고를 조사해 왔으며, 고위 군 관계자들은 2022년 외계인이 지구를 방문했거나 이곳에 불시착했다는 것을 시사하는 증거를 발견하지 못했다고 밝힌 바 있다.

또한 2024년 국방부 보고서는 제2차 세계대전 종전 이후 미국 정부가 실시한 조사에서 외계 기술의 증거가 발견되지 않았으며, 대부분의 목격 사례는 일반적인 물체와 현상을 잘못 식별한 것이었다고 밝혔다.