밈 아티스트 ‘선데이 노바디’, 웃음과 공감을 위한 퍼포먼스 화제

시애틀에서 활동하는 밈 아티스트 ‘선데이 노바디(Sunday Nobody)’가 또 한 번 독특한 예술 프로젝트로 주목받고 있다. 이번에는 폐업한 웨스트 시애틀 타코벨(Tacobell)을 위한 ‘장례식’을 오는 5월 2일 개최할 예정이다.

이 행사는 단순한 퍼포먼스를 넘어, 지역 주민들이 함께 모여 색다른 경험을 나누는 참여형 예술 프로젝트다. 

백파이프 연주와 ‘21벨 경례’, 촛불 추모까지 포함된 이번 장례식은 현실과 유머, 예술의 경계를 넘나드는 기획으로 관심을 끌고 있다.

선데이 노바디는 최근 중국에서 또 다른 프로젝트를 마치고 돌아오는 길에 지역 언론과 인터뷰를 통해 자신의 작업 철학을 밝혔다. 

그는 “사람들이 함께 모여 예술을 경험하고, 웃으며 일상의 무거움을 잠시 내려놓길 바란다”고 말했다.

그의 작업은 종종 영국의 거리 예술가 뱅크시와 비교되지만, 스타일은 다소 다르다. 얼굴을 공개하고 활동하는 그는 사회 비판보다는 ‘과정 자체의 재미’와 ‘공동 경험’에 초점을 맞춘다. TV 프로그램 ‘네이선 포 유(Nathan for You)’처럼 사소한 아이디어를 극단적으로 확장해 예상치 못한 웃음과 의미를 만들어내는 방식이다.

실제로 그는 최근 그리스 바다에 ‘스폰지밥’ 캐릭터를 변형한 청동 조각상을 설치하는 프로젝트로 화제를 모았다. 약 2만5,000달러를 들여 제작한 이 작품은 SNS에서 수백만 명이 시청하며 큰 반향을 일으켰다.

그는 자신의 작품을 “사람들에게 작은 기쁨과 놀라움을 주는 시도”라고 설명한다. 일부에서는 이를 ‘장난’이나 ‘트롤링’으로 보기도 하지만, 그는 “속이려는 것이 아니라 함께 즐기기 위한 것”이라고 강조한다.

특히 그는 시애틀 사람들의 반응에 대해 “이상하고 재미있는 일에 기꺼이 참여하려는 분위기가 있다”며 “누군가 계획한 특별한 경험에 그냥 와서 즐기기만 하면 되는 것, 그런 것을 사람들이 원하고 있다”고 말했다.

선데이 노바디의 프로젝트는 삶의 무료함 속에서 작은 즐거움을 찾고자 하는 현대인들의 감성과 맞닿아 있다. 그는 “삶은 종종 지루하고 힘들다”며 “그 속에서 함께 웃고 공감할 수 있는 순간을 만드는 것이 중요하다”고 전했다.

이번 타코벨 장례식 역시 그런 메시지를 담은 하나의 예술 실험으로, 시애틀 지역사회에 또 한 번 색다른 경험을 선사할 것으로 기대된다.