월매출 20억달러로 확대…AI 경쟁 격화 속 IPO 기대감

오픈AI가 설립 이후 최대 규모의 자금 조달에 성공하며 인공지능(AI) 시장의 투자 열기를 다시 한번 끌어올렸다.

AFP통신에 따르면 오픈AI는 31일(현지시간) 총 1220억 달러(약 184조 원)를 조달한 신규 투자 라운드를 마무리했다며 기업가치는 8520억 달러(약 1284조 원)로 평가됐다고 밝혔다.

이는 당초 예상치를 웃도는 규모로, AI 인프라 구축 비용이 급증하는 가운데 투자 수요가 폭발적으로 증가하고 있음을 시사한다. 이번 대규모 투자 유치는 오픈AI의 기업공개(IPO) 추진 신호로도 해석될 수 있다.

이번 신규 투자에는 아마존, 마이크로소프트(MS), 엔비디아, 소프트뱅크 등 주요 빅테크와 투자기관이 참여했으며, 약 30억 달러는 개인 투자자 자금으로 조달됐다고 AFP통신은 전했다.

오픈AI는 현재 월 매출 약 20억 달러 수준으로 빠르게 성장하고 있으며 주간 활성 이용자 9억 명, 유료 구독자 5000만 명을 확보했다고 밝혔다. 또한 검색 기능 사용량은 1년 사이 3배 증가하며 AI 서비스의 일상화가 빠르게 진행되고 있다고 강조했다.

회사는 "현재 투입되는 자본은 AI 인프라라는 새로운 산업 기반을 구축하는 데 사용되고 있다"며 "가치가 점차 기업과 개인에게 확산될 것"이라고 밝혔다.

다만 시장에서는 막대한 투자 규모에 비해 수익성이 이를 따라갈 수 있을지에 대한 의문도 제기된다. AI 모델 개발과 데이터센터 구축에 필요한 비용이 급증하지만 오픈AI를 비롯한 주요 AI 기업들이 장기적으로 수익 구조를 확보할 수 있을지가 핵심 변수로 떠오르고 있다.

오픈AI는 광고 도입과 슈퍼앱 전략을 통해 수익 다변화에 나선 상태다. 향후 챗GPT를 중심으로 검색, 코딩(Codex), 에이전트 기능을 통합한 플랫폼을 구축할 계획이다.

AI 경쟁은 빠르게 격화되고 있다. 경쟁사인 앤트로픽은 올해 초 300억 달러를 조달했고 구글의 제미나이, 일론 머스크의 xAI 등도 시장 점유율 확대에 나서고 있다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)