워싱턴주 유입 인구 감소…팬데믹 이후 타주 이주 ‘뚝’

캘리포니아·오리건 여전히 최대 유입…국제 이민은 증가세

워싱턴주로 유입되는 타주 이주민 수가 팬데믹 이전보다 크게 줄어든 것으로 나타났다.

워싱턴주 차량국(DOL) 자료에 따르면 지난해 타주에서 이주해 운전면허증이나 신분증을 발급받은 인원은 약 13만4,000명으로, 2019년 약 16만4,000명보다 2만9,500명(약 18%) 감소했다. 이 데이터는 이주민 대부분이 면허를 새로 발급받는다는 점에서 국내 인구 이동을 보여주는 주요 지표로 활용된다.

순유입 규모도 크게 줄었다. 인구조사국 자료에 따르면 지난해 워싱턴주는 타주에서 약 9,000명이 순유입됐지만, 2019년에는 약 3만6,000명에 달했다.

주별로 보면 감소세는 전반적으로 나타났으며, 팬데믹 이전보다 유입이 증가한 주는 메인, 텍사스, 애리조나 등 3곳에 그쳤다. 특히 텍사스는 약 1만800명으로 가장 큰 증가폭을 기록했고, 애리조나도 7,000명 이상으로 소폭 늘었다.

반면 캘리포니아는 가장 큰 감소를 보였다. 2019년 약 3만7,700명이던 유입 인원은 지난해 약 2만6,500명으로 줄어 약 1만1,000명 감소했다. 그럼에도 여전히 워싱턴주로 가장 많은 인구를 보내는 최대 유입 주다.

오리건 역시 1만9,200명에서 1만6,100명으로 감소했으며, 일리노이·콜로라도·아이다호 등도 수백에서 수천 명 수준의 감소를 기록했다. 특히 알래스카는 40% 이상 줄어 감소 폭이 가장 컸다.

이처럼 이주가 줄어든 배경에는 높은 주택 비용, 고용 시장 변화, 원격 근무 확산 등 다양한 요인이 작용한 것으로 분석된다.

다만 전체적인 유입 구조는 크게 변하지 않았다. 여전히 캘리포니아, 오리건, 텍사스, 애리조나, 플로리다가 주요 유입 지역으로 꼽힌다.

한편 국제 이민은 증가세를 보였다. 지난해 워싱턴주는 해외에서 약 4만6,000명의 인구가 유입돼, 2019년 약 2만3,000명보다 두 배 가까이 늘어난 것으로 나타났다.