호세 마리아 발카사르(83) 페루 임시대통령이 취임하자마자 아동의 성관계를 옹호하는 과거 발언으로 인해 논란에 휩싸였다.

AFP통신에 따르면 발카사르 대통령은 18일(현지시간) 부패 혐의로 탄핵된 호세 헤리 전 대통령에 이어 임시대통령에 취임했다. 그는 지난 10년간 페루에서 취임한 8번째 대통령으로, 7월 28일까지 호세 전 대통령의 잔여 임기를 수행한다.

다음날(19일) 페루의 비정부기구(NGO)들은 발카사르 대통령의 과거 여성과 소녀 인권 관련 발언과 행적을 집중 비판했다.

그는 지난 2023년 아동 결혼 금지 관련 토론회에서 "조기 성관계는 여성의 심리적 미래에 도움이 된다"고 주장했다.

발카사르 대통령은 같은 해 페루 의회가 가결한 18세 미만 결혼을 금지하는 법 개정도 반대했다. 이전에는 부모 동의 시 청소년도 결혼할 수 있었다.

플로라 트리스탄 페루 여성 센터도 발카사르 대통령 취임이 페루의 "심각한 윤리적·민주적 위기"를 상징한다고 지적했다.

페르난도 로스피글리오시 페루 의회 임시 의장도 헤리 전 대통령의 탄핵이 "매우 심각한 실수"였다며 "지금 우리는 그 결과를 목격하고 있다"고 한탄했다.

발카사르 대통령은 자신의 발언이 왜곡됐고 맥락을 무시한 것이라고 반박했다.

정부 통계에 따르면 페루는 여성의 절반 이상이 배우자로부터 심리적·신체적·성적 학대를 당할 정도로 여성 인권이 열악한 나라다.

한편 페루는 지난 10년간 4명의 대통령이 탄핵됐고, 2명은 같은 운명을 피하기 위해 사임할 정도로 극심한 정국 혼란이 이어지고 있다. 현재 4명의 전직 대통령은 수감된 상태다.

이와 같은 페루의 현실에 대해 수도 리마에서 자영업을 하는 파비올라 페르난데스는 AFP에 "미친 나라"라며 "잠들 때는 한 대통령이 있었는데, 아침에 일어나면 다른 대통령이 있더라"고 꼬집었다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)