인터뷰 논란에 "우주는 광대하기 때문에 가능성 커" 해명

버락 오바마 전 미국 대통령이 외계인이 존재한다고 인정했다가 하루 만에 말을 바꿨다.

오바마 전 대통령은 14일(현지시간) 미국의 한 팟캐스트 인터뷰에서 "외계인이 진짜 있는가?"라는 질문을 받고 "존재하지만 나는 본 적이 없다"고 답했다.

그는 "외계인은 에어리어 51에 숨겨져 있지 않다"며 "미국 대통령에게까지 숨겨진 엄청난 음모가 있지 않은 한 지하시설 같은 곳은 존재하지 않는다"고 말했다.

에어리어 51은 미국 네바다주 사막에 위치한 극비 군사 기지로, 이곳이 외계인이나 미확인 비행 물체(UFO)와 연계돼 있다는 음모론이 끊임없이 제기돼 왔다.

이날 인터뷰는 짧은 질의응답 형식으로 진행됐다. 진행자인 타일러 코헨은 추가 질문을 하지 않았고, 오바마 전 대통령도 자세한 설명은 생략했다.

오바마 전 대통령은 외계인 존재 발언 이후 논란이 거세지자 15일 소셜미디어 인스타그램을 통해 진화에 나섰다.

그는 "인터뷰 취지에 맞게 간략한 답변을 한 것"이라며 "우주가 워낙 광대하기 때문에 외계 생명체가 존재할 가능성이 크지만, 태양계 사이의 거리가 너무 멀어 외계인이 우리를 방문했을 가능성은 작다"고 해명했다.

그러면서 "대통령 임기 동안 외계인이 우리와 접촉했다는 증거는 보지 못했다. 정말이다!"라고 강조했다.

여론 조사상 미국인 절반 가까이는 정부가 UFO에 대한 정보를 은폐한다고 믿는 것으로 나타났다. 미국 의회 일각에선 '미확인 비행현상' (UAP) 관련 정보 공개법 제정이 추진되고 있다.

기사제공=뉴스1(시애틀N 제휴사)