"기도하려는 사람보다 구경하려는 사람 많아…용납 못해"

조르자 멜로니 이탈리아 총리를 닮아 논란이 됐던 이탈리아 로마의 루치나 산 로렌초 대성당 내부의 천사 프레스코화가 본당 신부의 지시로 결국 지워졌다.

4일(현지시간) 로이터에 따르면, 이날 성당이 문을 열자 멜로니 총리의 얼굴을 닮은 천사의 얼굴이 덧칠돼 사라진 모습이 포착됐다.

본당 신부 다니엘레 미켈레티는 이탈리아 안사 통신에 "(그림이) 분열을 일으킨다는 것이 확인되면 제거하겠다고 항상 말해 왔다"고 말했다.

또한 "미사에 참석하거나 기도하기보다 그것을 보러 오는 사람들이 줄을 이었다"며 "용납할 수 없는 일이었다"고 덧붙였다.

복원을 맡았던 성물 관리인 브루노 발렌티네티는 이탈리아 일간지 라 레푸블리카에 "바티칸 요청으로 그림을 지우라고 지시받았다"고 밝혔다.

이번 '닮은꼴 논란'은 라 레푸블리카가 처음으로 제기했다. 복원 전에는 평범한 케루빔 천사의 모습이었지만, 복원 후에는 멜로니 총리의 얼굴을 하게 됐다는 것이다.

논란이 날로 커지자 이탈리아 문화부는 성당에 기술자들을 파견했고, 로마 교구 총대리 발다사레 레이나 추기경도 "책임 소재를 규명하기 위해 즉각 필요한 조사를 시작할 것"이라며 불쾌감을 드러냈다.

당시 미켈레티 신부는 안사 통신에 "예배당을 원래 모습 그대로 복원해 달라고 요청했을 뿐"이라며 발렌티네티가 "아주 실력 있는 사람"이라고 해명했다.

문제가 된 벽화는 2000년에 그려진 것으로 보호 대상인 문화유산이 아니었다. 성당 예배당이 누수 피해를 입어 그림을 복원해야 했다는 것이 미켈레티 신부의 설명이다.

발렌티네티 역시 그림을 원래 상태로 되돌렸을 뿐이라고 말했다.