65세 이상 인구 비중 21.21%…서울·제주도 올해 처음 20% 돌파

1인 가구 10곳 중 4곳, 70대 이상 '나홀로 노인' 비중 가장 높아

65세 이상 고령 인구가 1084만 명을 넘어 전체 주민등록 인구의 21%를 차지하면서 초고령사회가 본격화하고 있다. 고령층 여성 비중이 남성보다 높고, 1인 세대 증가 흐름 속에서 70대 이상 고령 1인 가구가 가장 큰 비중을 차지하는 구조도 뚜렷해졌다.

행정안전부가 4일 발표한 '2025년 주민등록 인구통계 분석'에 따르면 지난해 말 기준 65세 이상 고령 인구는 1084만822명으로 전년(1025만6782명)보다 58만4040명(5.69%) 증가했다. 전체 주민등록 인구(5011만7378명) 가운데 고령 인구 비중은 21.21%로 집계됐다.

우리나라는 지난해 65세 이상 인구 비중이 20%를 넘어서며 초고령사회에 진입했다. 유엔(UN)은 고령 인구 비율이 7% 이상이면 고령화사회, 14% 이상이면 고령사회, 20% 이상이면 초고령사회로 분류한다.

16~25년 65세 이상 주민등록 인구 및 비중 추이 (행안부 제공)

고령 인구의 성별 구성에서는 여성이 23.39%로 남성(19.00%)보다 4.39%포인트 높았다. 권역별로는 수도권 고령 인구 비중이 18.82%지만, 비수도권은 23.69%로 격차가 나타났다.

시·도별로는 전남(28.46%), 경북(27.46%), 강원(26.81%), 전북(26.61%), 부산(25.26%) 등 11곳에서 고령 인구 비중이 20%를 넘어섰다. 서울(20.43%)과 제주(20.09%)는 올해 처음으로 고령 인구 비중이 20%를 돌파했다.

기초자치단체 가운데서는 경북 의성군(49.20%), 대구 군위군(48.96%), 경남 합천군(47.39%) 등에서 고령 인구 비중이 절반에 육박했다. 전체 226개 시·군·구 중 170곳이 이미 고령사회 또는 초고령사회 단계에 들어선 것으로 집계됐다.

25년 성·연령대별 주민등록 1인 세대수 및 비중 (행안부 제공)

1인 세대 증가세도 이어졌다. 지난해 말 기준 주민등록 세대 수는 2430만87세대로 전년보다 18만1159세대 늘었고, 이 가운데 1인 세대는 1027만2573세대로 전체의 42.27%를 차지했다.

연령대별 1인 세대를 보면 70대 이상이 221만8764명으로 전체 1인 세대의 21.60%를 차지해 가장 많았다. 이어 60대, 30대, 50대 순이었으며, 20~60대에서는 남성 1인 세대가 많았고 70대 이상과 20대 미만에서는 여성 비중이 더 높았다.

고령 인구 증가와 1인 가구 확산이 맞물리면서 돌봄·주거·의료 등 고령층 생활 전반에 대한 정책 대응 필요성이 커지고 있다는 지적이 나온다.

김민재 행안부 차관은 "출생 인구가 2년 연속 증가하고, 비수도권 중 충청권 광역단체의 인구도 늘어나는 등 의미 있는 변화가 있었다"면서도 "수도권과 비수도권 간 인구 격차가 여전히 확대되고 있는 만큼, 추세를 전환할 지역 균형발전 정책을 범정부적으로 추진하겠다"고 밝혔다.